Vriesea gigantea

● Vriesea gigantea Gaudich.

· Nombres comunes: vriesea tablero de ajedrez

· Sinónimos más frecuentes: Tillandsia gigantea (Gaudich.) Griseb., Vriesea mosenii Mez.

· Familia: Bromeliáceas

· Origen geográfico: sur de Brasil

· Planta: especie epifita con tallo acaulescente y hojas en espiral formando una roseta resultando más vistosa entre las variegadas

· Hojas: de más de 0,50 cm de longitud, de color verde oscuro brillante, con dibujo parecido a un tablero de ajedrez con tonos amarillentos en el haz y púrpura rojizo en el envés. Ápices apuntados

· Flores: pedúnculo con la inflorescencia llega a más de 2 m de longitud. Brácteas de color amarillo y flores blanco amarillentas

· Floración: no suele florecer en interior

· Longevidad: al ser una bromelia tiene un ciclo vital definido desde la separación del vástago hasta la floración y producción de nuevos vástagos en condiciones de ser enmacetados. Oscila entre 2-2,5 años. Las plantas obtenidas a partir de semillas tardan a veces 10-15 años en alcanzar el tamaño de floración

· Temperatura: entre 20-24 ºC y resiste sin problemas el aire seco. Mínima de 10 ºC

· Exposición: cuando es variegada la hoja precisa más luz que las especies sin esta característica

· Suelo y sustrato: mezcla compuesta de dos partes de turba de esfagnos, aún fibrosa, de una parte de mantillo de hojas y otra parte de arena. Para que drene bien, verter bolas de arcilla en el fondo de la maceta y separarlas de la mezcla terrosa con trozo de fieltro de jardinería

· Abonado: desde la primavera a principios del otoño, vaporizar con un abono foliar, una vez por semana. En el caso de las plantas jóvenes que todavía no han florecido, reforzar la fertilización con un aporte mensual de abono líquido para orquídeas. También se puede verter en el embudo formado por la roseta de hojas, una solución nutritiva muy diluida, un tapón de abono para plantas de flor por 10 litros de agua. Las hojas están provistas de células capaces de asimilar las materias orgánicas contenidas en el receptáculo central, lo que añade a la planta complementos necesarios para su crecimiento. Las raíces más bien tienen una función de fijación

· Humedad ambiente: mínima del 60-70 %. En cuanto supere los 18 ºC, vaporizarla todos los días con agua blanda en vaporización fina, evitando mojar la inflorescencia. También puede aumentar la humedad colocando debajo de la maceta una manta porosa higroscópica y si se toma la opción de colocar un plato lleno de cascajos húmedos se debe realizar correctamente, ya que un uso incorrecto provoca la asfixia de las raíces. Evitar que se produzca encharcamiento

· Riego: llenar la roseta de agua sin cal, a temperatura ambiente, excepto en invierno, período en el que la planta debe mantenerse casi en seco. Durante la etapa de crecimiento, regar cada 2-3 días, con agua blanda sin cal

· Propagación: separar los hijuelos que aparece al pie de la planta madre cuando alcanzan la tercera parte de la altura de la planta adulta. Plantarlos en una mezcla que contenga dos veces más de arena que el sustrato en el que se encuentran las plantas adultas. Pueden propagarse mediante semillero, aunque es bastante difícil que las semillas alcancen la madurez esperada bajo las condiciones de nuestros interiores

· Plagas y enfermedades más frecuentes: la desecación y el ennegrecimiento de la punta de las hojas indican una atmósfera demasiado seca. Puede cortar limpiamente los extremos secos. La podredumbre de la planta es debido a una temperatura demasiado baja. Pueden presentar cochinillas aunque son poco frecuentes

· Otras recomendaciones: trasplantar 2 años después de separar los hijuelos, trasplantar las jóvenes a una mezcla de mantillo de hojas , turba de esfagnos y ladrillo triturado. Para ayudar a los hijuelos a enraizar antes de cortarlos. Para ello, debe rodear su base de esfagno, que mantiene húmedo, o cubrirlos con montones de turba. No olvidar conservar estos cultivos jóvenes en caliente, a la sombra y en atmósfera muy húmeda. Esperar de media 4-5 años, es decir, más tiempo que en otras bromelias, para que los hijuelos trasplantados florezcan