Acalypha pendula

●Acalypha pendula C. Wright ex Griseb.

· Nombres comunes: acalifa colgante, cola gato

· Etimología: Acalypha, el nombre proviene  del griego akalos, poco agradable, y aphe, tacto, siendo el nombre griego antiguo de una ortiga, aplicado por Linneo a este género por la similitud de las hojas de algunas especies. Por otro lado, pendula, epíteto latino que significa colgante

· Taxonomía: descrito por Charles Wright y August Heinrich Rudolf Grisebach. Publicado en Die geographische Verbreitung der Pflanzen Westindiens 1865: 176. 1865

· Otros nombres para este basónimo: Acalypha chamaedrifolia var. pendula (C.Wright ex Griseb.) Müll.Arg.

· Familia: Euforbiáceas

· Género: Acalypha

Karl Gercens

· Origen geográfico: India, Nueva Guinea

· Planta: herbácea, perennifolia, que alcanza 15-30 cm altura. Crece rápido. Colgante, en ocasiones rastrera. Tallo blando, algo leñoso en su base, glabros o pubescentes. Ramas gráciles y péndula

· Hojas: simples, opuestas, ovadas, base obtusa, de margen dentado-crenado, ápice subagudo, de 5 x 2 cm, venación pinnada y pubescente. Más pequeñas que en otras especies y perfil más acorazonado. Pecíolo de 1-2 cm de longitud

· Flores: inflorescencia en espiga floral más cortas que en otras especies, color rojo o rosado. Flores sésiles, con brácteas redondeadas, pubescentes, dentadas o crenadas. Estigmas rojos, ramificados, dándole la apariencia plumosa a la inflorescencia

· Floración: primavera-verano

· Fruto: cápsula tricoca de 1,5 mm de longitud

· Semillas: de globosas a elipsoides, de hasta 1 mm de longitud, carunculadas

· Longevidad: una estación si no dispone de invernadero para la parada vegetativa; en caso contrario, de 3-7 años

· Temperatura: entre 20-30 ºC. Tolera hasta 10 ºC

· Exposición: Fuerte luminosidad sin sol intenso

· Suelo y sustrato: bien drenado y muy fértil; mantillo, turba, tierra de jardín y arena, en la misma proporción. No debe ser alcalino

· Abonado: quincenalmente durante el período de floración

· Humedad ambiente: mínima del 70 %. Rodear la maceta de turba húmeda y pulverizar las hojas con frecuencia. También, colocarlas en grupos, se crea una especie de microclima en la que la evaporación del agua de unas beneficia a las otras. El empleo de un humificador resulta muy eficiente pero su coste es mayor

· Riego: en épocas de excesivo calor, hay que mantener la tierra siempre fresca, con riegos diarios de aproximadamente un vaso de agua al día por tiesto. Un síntoma claro de la falta de agua es la caída de las hojas

· Propagación: en primavera por esquejes jóvenes. Conviene plantarlos en grupos de 3-5 en tiestos pequeños de 10 cm de diámetro, en un compuesto de mantillo y turba, taparlo con una bolsa de plástico y mantener la humedad colocándole en un lugar cálido y a la sombra

· Plagas y enfermedades más frecuentes: araña roja, pulgón, cochinillas, mosca blanca y trips. Mantener en ambiente húmedo para prevenir la aparición de araña roja

· Otras recomendaciones: impresionante cultivarlas en cestas colgantes, pero su cultivo es difícil por la humedad y temperatura a que deben de mantenerse, por lo que no suele durar más de una temporada dentro de casa. Evitar corrientes de aire. Para obtener una refloración precisa parada vegetativa al fresco, menos de 15 ºC, en ambiente luminoso y con riegos parsimoniosos

· Vídeo: para mayor información y completar las ideas de la ficha os proporcionamos y recomendamos la siguiente visualización:

· Soporte informativo: la taxonimia y basonimia de Tropicos. La etimología del volumen V de Flora Ornamental Española. La parte descriptiva como las condiciones de cultivo y ecología debido a que en el momento de realizar las fichas no reseñábamos la procedencia de que libro o web habían sido obtenidos, ahora nos resulta sinceramente complejo averiguarlo

· Soporte fotográfico: de nuestra querida amiga Ingrid Sieburger, así como de Karl Gercens