Impatiens balfourii

● Impatiens balfourii Hook.f.

· Nombres comunes: bálsamo de Balfour

· Sinónimos más frecuentes: no tiene

· Familia: Balsamináceas

· Origen geográfico: oeste del Himalaya

· Planta: hierba anual, glabra, que alcanza hasta unos 60 cm de altura. Tallo suculento, erecto y ramificado

· Hojas: alternas, pecioladas, con el limbo de ovado a oval-oblongo, 2-13 x 1,5-7 cm, de color verde brillante, con el margen finamente crenado

· Flores: espolonadas, de 2,5-4 cm de diámetro, dispuestas en racimos axilares en número de 3-9, las inferiores falsamente verticiladas. Cáliz con el sépalo inferior sacado, con un espolón recto o curvado de 7-12 mm de longitud, y sólo un sépalo lateral a cada lado, corola con los 3 pétalos superiores blancos y de un tercio del tamaño de los inferiores que son asimétricamente elípticos y bilobados. El pétalo superior en forma de capuchón

· Fruto: cápsula glabra, alargada

· Floración: en verano

· Longevidad: anual ya que florecen más cuando son jóvenes

· Temperatura: elevada en invierno, de 18-21 ºC, pero sobreviven a 13-15 ºC. Ambiente normal en verano si no se les saca al aire libre en verano. El máximo estival en interior es de 18 ºC

· Exposición: tamizada, es conveniente que esté orientada hacia una ventana al este

· Suelo y sustrato: no es muy exigente

· Abonado: añadir al agua una vez a la semana, a razón de 200 ppm de equilibrio 2:1:2

· Humedad ambiente: no rociar las hojas, puede provocar aparición de hongos o podredumbres. También mancha las flores

· Riego: en verano, 2-3 veces a la semana. Cada 10 días en invierno y mantener la tierra seca, al ser crasa se pudre si no está en fase de crecimiento activo. Es necesario impedir que las plantas se sequen, vigilando los riegos, pues se queman los bordes de hojas y la floración

· Propagación: en primavera esquejes apicales de tallo de 8-10 cm en agua o en tierra

· Plagas y enfermedades más frecuentes: araña roja, mosca blanca, pulgones y thrips, particularmente la Frankliniella

· Otras recomendaciones: se pueden quitar las hojas con manchas o enfermas, para que salgan hojas nuevas. Admite poda, según la conveniencia de espacio, aprovechando las ramas cortadas para conseguir esquejes. La floración resulta mejor en macetas estrechas. Trasplantar de inmediato tras la compra. Tallos muy frágiles por lo que se tiene que manejar con suavidad