Las
Técnicas del Bonsai de John Naka difieren de los numerosos libros de bonsai que
se han publicado últimamente por la manera de su exposición. La obra es el
resultado de muchos años de actividad docente.
En
forma muy amena se describen los métodos más importantes del arte del bonsai.
Se ofrecen muchas sugerencias para el principiante y paso a paso puede irse
introduciendo en la configuración de las diferentes formas de bonsai y tipos de
plantas.
Técnicas del Bonsai
John Yoshio Naka
Omega
1991 y 2005
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Sobre el autor
John Yoshio Naka, el famoso maestro del bonsái a quien se atribuye el haber traído este arte a Occidente, murió en mayo del 2004 en el Centro Médico de Whittier, California. Tenía 89 años.
Estaba
considerado como uno de los más grandes maestros del bonsái de su época,
incluso en Japón. Este arte japonés que data del siglo XIII, aunque se originó
en China varios siglos antes, implica reducir y dar forma a árboles y arbustos
en miniatura, por medio de alambres y una cuidadosa poda. El talento de Naka
consistía en crear paisajes, como su asombroso Goshin, que significa
"protector del espíritu". Es un bosque de 11 enebros, cada uno de los
cuales representa a un nieto. Naka tardó 55 años en realizarlo.
En
1990, el Jardín Botánico Nacional de Washington le dedicó el pabellón de
bonsáis John Y. Naka, una colección de árboles de maestros del bonsái de todas
partes del mundo, en el que el Goshin de Naka tiene un lugar de honor.
Naka
recibió docenas de premios honoríficos por su obra y por su disposición a
enseñar el arte a gentes de todas las naciones y culturas. En 1985, el
emperador Hiro Hito de Japón concedió a Naka la Orden de V Clase del Sol
Naciente, el mayor honor que confiere la nación a los no ciudadanos.
Naka
y otros cuatro entusiastas del bonsái fundaron la Sociedad del Bonsái de
California, de la que él fue presidente durante 32 años. Dio sus últimas clases
en 1992, en la convención de la Sociedad del Bonsái de California en Irvine.
Sus libros Técnicas del bonsái I y Técnicas del bonsái II se han traducido a
cinco idiomas.
Era
probablemente más conocido por su disposición a enseñar este arte a cualquiera
que quisiera aprenderlo. Él y su mujer abrían con frecuencia su casa de
Whittier a estudiantes y visitantes que querían contemplar el jardín de bonsáis
de su patio trasero. Algunos de los árboles modelados por Naka tenían más de 60
años. Pero él era delicado con respecto a la edad de sus árboles y decía que
era "como preguntarle la edad a una mujer anciana".
"Fue
el mayor de los maestros", afirmó Doug Acker, de Phoenix, que conoció a
Naka hace 25 años en un taller de Los Ángeles. Acker dijo que en aquella época
la mayoría de los clubes de bonsái eran exclusivamente reuniones de japoneses
mayores y las clases se impartían en japonés, en el caso de que se aceptase la
entrada de occidentales. "John cambió aquello. Lo hizo accesible a todo el
mundo", dijo Acker. "Él nunca se guardó nada, quería que todo el
mundo supiera lo que él sabía".
Naka
nació el 14 de agosto de 1914, el último de los tres hijos de unos inmigrantes
japoneses de la comunidad de granjeros de Fort Lupton, Colorado. Cuando la
abuela de Naka murió, él, que entonces tenía ocho años, y su familia volvieron
a su ciudad natal de Kurume, en Japón, para cuidar de su abuelo. Y fue Sadehei,
su abuelo, quien le introdujo en el arte del bonsái. Se llevaba a Naka a pasear
por el bosque y permitía al niño que le observara mientras él podaba y daba
forma a los árboles. Más adelante le permitió ayudarle a regar y quitar las
malas hierbas.
A
los 21 años Naka volvió a Colorado para trabajar en la granja de su hermano. En
1946 se trasladó a Los Ángeles y montó una empresa de paisajismo.
Naka
perfeccionó su maestría con el bonsái -que significa "árbol en un
recipiente"- trabajando con otros maestros del bonsái hasta que se labró
una sólida reputación. Finalmente, Naka enseñó a cientos de personas el arte
del bonsái por medio de talleres, convenciones y clases impartidas en todo el
mundo. No quiso enseñar en Japón porque, decía, sería como "intentar
predicarle a Buda".
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