Washingtonia filifera

● Washingtonia filifera (Linden ex André) H.Wendl. ex de Bary

· Nombres comunes: palmera de California

· Sinónimos más frecuentes: Pritchardia filifera Linden ex André, Brahea filamentosa S.Watson, Washingtonia filamentosa (H.Wendl. ex Franceschi) Kuntze

· Familia: Arecáceas (Palmáceas)

· Origen geográfico: California, Arizona (Estados Unidos)

· Planta: palmera hermafrodita, en estado natural puede superar 20 m de altura, en interior no suele alcanzar 2,5 m. Base ensanchada. Tallo formado por un tronco engrosado en la base de color caoba del que parten los frondes palmados. La superficie puede estar cubierta de restos de hojas viejas o ser rugosa con fisuras verticales muy finas y anillos juntos

· Hojas: cada fronde mide unos 60 cm de diámetro y está dividido hasta la mitad en 20 segmentos. De color verde grisáceo. Del borde los segmentos foliares cuelgan hilos fibrosos

· Flores: inflorescencia que nace desde la base de las hojas, colgante. Flores blancas

· Floración: a finales de primavera y verano. No se da en interior

· Fruto: ovoide de unos 6 mm de diámetro, negruzco

· Longevidad: más de 10 años, en maceta e invernadero

· Temperatura: entre 20-24 ºC y resiste sin problemas el aire seco, a pesar de que desarrolla frondes más grandes y verdes si dispone de humedad ambiental adecuada. La mínima ha de ser de 10 ºC

· Exposición: luz intensa a lo largo de todo el año y su desarrollo es mayor si dispone de algunas horas diarias de sol, especialmente en verano; si es posible, situarla al aire libre entre junio y septiembre

· Suelo y sustrato: mezcla de cultivo a base de una parte de mantillo orgánico, dos de turba y una de arena. Buen drenaje para evitar encharcamientos de agua

· Abonado: en el período de marzo a octubre, añadir quincenalmente abono en riego; o bien, una vez por temporada a partir de la primavera aportar una cucharita de abono granulado de liberación lenta  a pocos centímetros de la superficie

· Humedad ambiente: colocar debajo de la maceta una manta porosa higroscópica y si se toma la opción de poner un plato lleno de cascajos húmedos se debe realizar adecuadamente, ya que un uso incorrecto provoca la asfixia de las raíces

· Riego: entre primavera y otoño, abundantemente manteniendo el sustrato húmedo; en cambio, durante el invierno, como la vegetación se detiene o se enlentece, debe reducirse el riego dejando secar la superficie del sustrato entre dos riegos consecutivos

· Propagación: mediante semillas, aunque difícil para realizar en casa

· Plagas y enfermedades más frecuentes: cochinilla, cochinilla algodonosa

· Otras recomendaciones: no debe trasplantarse con mucha frecuencia, basta hacerlo cada 2-3 años, utilizando para ello recipientes pequeños y comprimiendo el mantillo. La planta posee raíces frágiles y sensibles a los traumas