Paphiopedilum bellatulum

● Paphiopedilum bellatulum (Rchb.f.) Stein

· Nombres comunes: pafiopedilo

· Sinónimos más frecuentes: Cypripedium bellatulum Rchb.f.

· Familia: Orquidáceas

· Origen geográfico: Malasia, Tailandia

· Planta: litofita y sin pseudobulbos. Se caracteriza por presentar un labelo con aspecto muy especial, ya que forma un bolsillo o una especie de zueco en su parte interior. Recibe el nombre de trampa de amor ya que en él caen los insectos, desde donde salen cubiertos de polen antes de visitar otras flores, que así se fecundan mejor. En el caso de esta especie, es una orquídea perenne donde las plantas son muy variables en cuanto a los detalles de la forma y el color de sus partes de la flor se refiere, lo que hace prácticamente imposible determinar qué especie es, subespecie o incluso híbridos. Sus dimensiones son pequeñas. Tallo acaulescente, a veces las flores se aposentan sobre las hojas

· Hojas: elípticas, de 15-25 cm de longitud y de 6-9 cm de diámetro, son de color verde luminoso formando como un mosaico en el haz, y de un verde manchado de púrpura en el envés

· Flores: inflorescencia, corta, lleva una flor de unos 7 cm de diámetro blanquecina y manchada de púrpura. El sépalo dorsal y el sinsépalo son elípticos, mientas que los pétalos son redondeados. El labelo, ovoide, de casi 4 cm de longitud por 2 cm de diámetro, tiene manchas más pequeñas y en menor número

· Floración: primavera-verano

· Longevidad: de 1-7 años en interiores; más de 10 años, en invernadero. Las flores duran hasta dos meses, e incluso más. La duración de las flores cortadas supera los 15 días, si se ha tenido cuidado en cortarlas 8 días antes de su abertura. Bajo buenas condiciones de cultivo, la floración se producirá todos los años

· Temperatura: entre 14-22 ºC. Un descenso de la temperatura nocturna hacia el final de la primavera estimula una segunda floración, al principio de otoño

· Exposición: tolera la sombra, sin embargo, para obtener una buena floración, hay que colocar las plantas tras una ventana y atenuar la luz demasiado intensa con una cortina. En invierno, de 2-4 horas de iluminación artificial que favorezcan la floración

· Suelo y sustrato: mezcla de cultivo formada por dos partes de osmunda, una de esfagno y algo de arena

· Abonado: debe de suministrase abono en riego especial para orquídeas cada 3-4 riegos, excepto en el período de reposo

· Humedad ambiente: entre el 60-70 %, en verano; del 50-60 %, en invierno. Por encima de 21 ºC debe vaporizarse diariamente y hay que colocar debajo de la maceta una manta porosa higroscópica y si se toma la opción de colocar un plato lleno de cascajos húmedos se debe realizar correctamente, ya que un uso incorrecto provoca la asfixia de las raíces. La mejor manera de aumentar la humedad relativa de un espacio de interior, es mediante humificadores, consiguen aumentar la humedad de una forma automática

· Riego: nunca empapar. Durante el período vegetativo los riegos han de ser escasos; una vez finalizada la floración las plantas entran en un período de reposo vegetativo de unas 6 semanas, durante el cual hay que procurar que la mezcla se seque por completo. No verter agua en la vaina foliar, ya que no debe permanecer húmeda por la noche, podría pudrirse

· Propagación: concluida la floración se corta el rizoma en fragmentos, procurando evitar romper las raíces y plantar a continuación cada fragmento por separado. Eliminar las raíces muertas o estropeadas

· Plagas y enfermedades más frecuentes: araña roja, podredumbre por exceso de riego

· Otras recomendaciones: Trasplantarla una vez finalizada la floración. Es una orquídea muy complaciente, buena opción como primera orquídea para experimentar como aficionado