Este
género perteneciente a la familia de las Arecáceas se incluyen solamente dos
especies endémicas de la isla de Lord Howe. la H. forsteriana, la elegante palmera llamada popularmente kentia o
kencia que llena espacios de todo el mundo y otra mucho menos comercializada y
poco conocida pero también decorativa, H.
belmoreana.
Son
plantas inermes. En los ejemplares jóvenes, la parte alta del tronco suele ser
verde, mientras que la baja presenta generalmente tonos grisáceos. Las vainas
foliares desintegrando en una masa de fibras. Las hojas son pinnadas y reduplicadas,
y sus peciolos tienen el haz bastante plano, pero conforme avanzamos raquis
arriba este se va haciendo aquillado. Los foliolos tienen un color verde más
oscuro por el haz que por el envés. En el haz de cada uno suele destacar el
nervio central , que en general es
amarillento, y alguno de los laterales.
Las
inflorescencias son interfoliares al principio; pero, conforme el peso de los
frutos las va haciendo colgar y las hojas van cayendo, suelen quedar en
posición infrafoliar. Tienen forma de espigas y, por tanto, no están
ramificadas; y en s pedúnculo están el
profilo y una sola bráctea peduncular. Son diclino-monoicas, o sea, que tienen
los dos sexos en flores separadas en cada planta. Las flores forman tríades situadas en pocillos profundos de las
raquillas.
Los
frutos miden unos 4-5 cm y tienen un color amarillo-verdoso que va virando a
marrón, marrón-rojizo o anaranjado-rojizo. Cada fruto contiene una semilla,
cuyo endospermo es homogéneo. Las semillas pueden tardar en germinar muchos
meses e incluso unos años.
Toda
esta información ha sido obtenido del libro más completo de PALMERAS por José
Antonio del Cañizo, que aunque pueda ser reiterativo yo en el comentario es un
libro imprescindible en nuestras bibliotecas.
Si
estáis interesados en saber más de este género desde Plantukis hemos
desarrollado la ficha de sus dos especies:
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