Cuphea aequipetala

● Cuphea aequipetala Cav.

· Nombres comunes: hierba del cáncer

· Sinónimos más frecuentes: Cuphea floribunda Lehm., Cuphea violacea Regel

· Familia: Litráceas

· Origen geográfico: México a Guatemala y Honduras

· Planta: hierba grande, a veces algo leñosa hacia la base con pelos rígidos y erectos combinados con otros largos y muy entrecruzados. Hasta de 1 m de longitud, aunque generalmente más corta, entre 30-40 cm. Tallo casi siempre ramificado, tendido en el suelo pero con las puntas ascendentes, rojo oscuro o morado, provisto de diferentes tipos de pelos violetas o rojizos y con 2 hileras de pequeños pelos blanquecinos a lo largo

· Hojas: opuestas, sésiles o sobre pecíolos muy cortos, ovadas o angostas, de hasta 3 cm de longitud, a veces con pelos erectos

· Flores: solitarias sobre cortos pedicelos de hasta 6 mm de longitud, ubicadas entre el par de hojas opuestas. Dos diminutas bractéolas puntiagudas se encuentran en la base de cada flor. Tienen una estructura que se llama hipantio, estructura formada por la fusión del cáliz y las partes interiores de la flor, es como un tubo por debajo de los pétalos, de 13-17 mm de longitud, a veces más angosto en su parte media, de base redondeada, externamente es verde teñido de púrpura, con pelos color púrpura algo erectos sobre las costillas, en la parte interna, por debajo de los estambres, la superficie es rugosa con pequeñas vesículas, ápice con 6 lóbulos, uno más largo y a veces cóncavo, entre los lóbulos se presentan unos apéndices engrosados que tienen algunos pelos. Pétalos 6, color violeta intenso o rosa-púrpura, 2 de ellos de color más oscuro y algo más largos que los demás, de 3-8 mm de longitud. Estambres 11, desiguales, con pelos

· Floración: desde finales de la primavera a mediados del otoño

· Fruto: cápsula

· Semillas: sobre 8-14, frecuentemente 5, casi globosas, de 2 mm de longitud

· Raíz: generalmente gruesa y leñosa.

· Longevidad: por lo general, una temporada, se tira tras la floración. En invernadero, 3 años

· Temperatura: de 5-22 ºC

· Exposición: siempre luz, si no, la floración escasea o incluso desaparece

· Suelo y sustrato: tierra vegetal y sustrato de geranios

· Abonado: todo el verano, añadir cada semana abono para geranios o tomateras

· Humedad ambiente: pulverizar con agua blanda al menos tres veces por semana

· Riego: cada 3-4 días, empapando el cepellón. Dejar escurrir la maceta totalmente

· Propagación: por esquejes, al final del invierno o principio de la primavera. Los esquejes, terminales o de nudo, enraizan en unas 2 semanas bajo túnel o nebulización. También fácil por semilla, la germinación se hace a una temperatura entre 16-18 ºC y ocurre en unos 8-10 días

· Plagas y enfermedades más frecuentes: ninguna, por lo general