Mussaenda erythrophylla

● Mussaenda erythrophylla Schumach. & Thonn

· Nombres comunes: musaenda, flor de trapo

· Sinónimos más frecuentes: Mussaenda splendida Welw.

· Familia: Rubiáceas

· Origen geográfico: Congo

· Planta: subarbusto ramificado, cultivado en mata o trepadora, que en la naturaleza puede alcanzar los 6-8 m de altura, pero en contenedor no supera 1-2 m de altura

· Hojas: de unos 10-20 cm de longitud, perennes, vellosas, de ovadas a oblongas, colgantes, de aspecto bastante suave, de color verde intenso, con nervaduras evidentes y marcadas de color rojo

· Flores: las inflorescencias, de 10-30 cm de longitud, son panículas terminales con flores tubulares de corola pequeña, de 2 cm de diámetro, en forma de embudo de color blanca a blanca-crema con el centro rojo, con uno de los 5 lóbulos del cáliz que se expande notablemente, hasta alcanzar dimensiones ligeramente inferiores a las de las hojas, de color rojo

· Floración: desde el principio del verano hasta mediados del otoño

· Longevidad: sobre 6 meses en casa y de 3-5 años en invernadero caliente

· Temperatura: de unos 15-24 ºC. No acepta exposición alargada a temperaturas menores a 18 ºC. Cuidado con el entretiempo, si la calefacción ya no está encendida o aún no funciona

· Exposición: intensa, pero sin sol directo en verano

· Suelo y sustrato: mezcla de cultivo formado por sustrato para plantas verdes o geranios, añadir un poco de arena gruesa

· Abonado: en primavera-verano, quincenalmente con abono para plantas de tierra de brezo diluido al 50 %

· Humedad ambiente: al menos del 70 %

· Riego: Al secarse por la superficie pero sin empapar el cepellón

· Propagación: los esquejes apicales deben colocarse en atmósfera controlada, al 100 % de humedad relativa y a 30 ºC. Reservado a profesionales

· Plagas y enfermedades más frecuentes: cochinillas, arañas rojas y aleuródidos

· Otras recomendaciones: trasplantar cuando las raíces salgan de la maceta