Lithops optica

● Lithops optica N.E.Br.

· Nombres comunes: lithops optica

· Sinónimos más frecuentes: Mesembryanthemum opticum Marloth

· Familia: Aizoáceas (Mesembriantemáceas) y género Lithops

· Etimología: Lithops es el nombre genérico que deriva de las palabras griegas lithos y ops que significan respectivamente piedra y forma. Por otro lado, optica procede del latín opticus-a-um que es relativo ojo, por su parecido

· Origen geográfico: es endémica en el distrito de Lüderitz, en el sur del desierto de Namib, donde crece en las llanuras costeras en Namibia. Su hábitat es muy arenoso y se encuentra a menudo creciendo entre las rocas y la grava, donde es muy difícil de detectar

· Planta: cuerpo oblongos obconical con un par de hojas de hasta 2 cm de longitud. Los pares de hojas son a menudo desiguales, redondeado-truncada en su parte superior y hasta 1,5 cm de diámetro, con textura suave e intensamente agrietada unos 8 mm de profundo, color gris blanquecino a gris verdoso, transparente, a veces con tintes rosados

· Flores: blancas, a veces puntas rosas, de 1,2-2 cm de diámetro

· Floración: aparecen durante el otoño

· Fruto: cápsula con 4-5 celdas

· Variedad: 'Rubra', parte lechosa de color rosa y con la luz de las ventanas se aprecia un color rubí oscuro rojo

· Longevidad: de 1-15 años, en maceta, en invernadero. En su hábitat, se han encontrado especímenes con edades estimadas de 50 a 95 años o más

· Temperatura: mínima ideal de 5-10 °C. Tolera unos 35-45°C

· Exposición: no necesariamente necesitan sol directo todo el día y están mejor protegidos contra el sol abrasador del mediodía y de la tarde. Mejor en una situación bajo un techo translúcido provisto de tela de sombra que les da luz solar brillante pero filtrada todo el día 

· Suelo y sustrato: consiste en una mezcla de grava arenosa, por ejemplo, 2 partes de arena: 1 parte de arcilla franco: 1 parte de grava. Agregar una amplia cantidad de harina de huesos y cal dolomítica 

· Abonado: en verano añadir una vez al mes abono en riego paro cactáceas, diluido a la mitad o a la cuarta parte de lo marcado por el fabricante

· Humedad ambiente: aire seco, así manteniendo mínima la humedad, y que la tierra de las macetas no estén mojadas más de una semana

· Riego: en otoño-invierno reposo, mantenerlos completamente seco. El riego se hace en los meses de actividad, en los demás es mejor no regarlos. Un riego fuera de la temporada los mata. Debe ser muy moderado y solo durante el final del otoño y los primeros meses del invierno, por ejemplo, no más de una vez en dos semanas, incluso una vez cada tres o cuatro semanas, pero cuando se riega, se deben empapar para que el agua llegue al fondo del contenedor. Es mejor regar en las mañanas para que el exceso de agua se evapore y las capas superiores del suelo se sequen con bastante rapidez, ya que sabemos lo mal que les sienta quedarse en suelos mojados y empapados

· Propagación: mediante semilla, por semillero de los pequeños frutos que siguen a las flores, a 20 ºC, al principio del verano. Se ha comprobado que las semillas germinan en mayor proporción si se espera unos meses, entre 4-6, tras la recolección. Por separación de nuevos brotes, en los matas de edad avanzada. Los esquejes de hoja son bastante difíciles de conseguir

· Plagas y enfermedades más frecuentes: cochinillas; podredumbre a humedad es excesiva

· Otras recomendaciones: no debe estar al aire libre por dos razones, las lluvias y rociadas, que podrían hacer estallar la planta al coger demasiada agua y los pájaros que podrían picotearlos o demás insectos que podrían dañarlos. Aunque los Lithops son pequeños, la maceta debe de ser un poco grande, ya que tienen bastante raíz

· Taxonomía: fue descrita por (Marloth) N.E.Br., y publicado en Gard. Chron. III, 71.80. 1922

· Vídeo: para mayor información y completar las ideas de la ficha os proporcionamos y recomendamos la siguiente visualización

· Soporte informativo: gran parte ha sido obtenida del volumen III de Flora Ornamental Española, así como de la página web Plantz Africa que nos sirve generalmente de mucha ayuda para la familia de las Aizoáceas. En relación a las condiciones de cultivo y ecología gran parte es de Plantz Africa, el resto como en el momento de realizar las fichas no reseñábamos la procedencia de que libro o web habían sido obtenidos, ahora nos resulta sinceramente complejo averiguarlo

· Soporte fotográfico: gracias a la aportación de G-D-F hemos incorporado esta fotografía haciendo que esta ficha sea mucho más interesante