Streptocarpus rexii

● Streptocarpus rexii (Bowie ex Hook.) Lindl.

· Nombres comunes: gloxinia silvestre, las gemelas

· Sinónimos más frecuentes: Didymocarpus rexii Bowie ex Hook.

· Familia: Gesneriáceas

· Origen geográfico: Sudáfrica

· Planta: herbácea perenne, carece de tallos visibles, de unos 15 cm de altura. Ha dado origen a los híbridos más extendidos como plantas de interior. Acaulescente

· Hojas: forman roseta de hojas arrugadas, 30 x 6,5 cm, tomentosas por ambas caras, márgenes crenados, color verde intenso, nervadura central mucho menos que un tercio de la diámetro de la hoja

· Flores: inflorescencia se desarrolla desde la base de las hojas, tomentosa, entre 1-2 flores, raramente 6, tubulares, de unos 7,5 cm de longitud. Cáliz dividido hasta la base en un movimiento, lóbulos tomentosos; corola de 4-7,5 cm de altura con escasos pelos glandulares, en la parte externa sin pelos glandulares, de color blanco o violeta pálido con 7 franjas paralelas de color morado oscuro hasta la base del tubo, con la boca más o menos circular; estambres se desarrollan a dos tercios del tubo de la corola

· Floración: desde mediados a finales de la primavera o principios del verano

· Fruto: cápsula en espiral. No fructifica en interior

· Semillas: numerosas y de muy pequeño tamaño

· Longevidad: de 1-3 años. Luego, se afea y florece menos

· Temperatura: lo ideal es un mínimo de 15 ºC en invierno. Si desciende por debajo de ese valor hay que dejar algo seca la planta, pues entra en un período de inactividad. Lo ideal en verano son 18-21 ºC. La temperatura máxima estival es de 24 ºC

· Exposición: muy luminosa. Ventana orientada al norte o al este, pero hay que protegerla del sol del mediodía en verano

· Suelo y sustrato: mezcla a base de mantillo de hojas no tamizado, cortezas compostadas, arena y turba rubia. Buen drenaje con pH 6-7

· Abonado: añadir una cucharita de abono granulado de liberación lenta y rascar el sustrato para incorporar el abono, por temporada

· Humedad ambiente: gusta de una atmósfera húmeda. Colocar debajo de la maceta una manta porosa higroscópica y si se toma la opción de poner un plato lleno de cascajos húmedos se debe realizar bien, ya que un mal uso provoca la asfixia radicular

· Riego: cada 2-3 veces por semana en verano, evitar encharcamiento, pues se pudre. Sólo una vez por semana en invierno o menos si baja de 15 ºC. Usar agua blanda y tibia a ser posible

· Propagación: por semillas a 18 ºC. También por esquejes de hoja tomados en verano y puestos en arena gruesa. Cortar a lo longitud del nervio central, untar la superficie cortada con polvo hormonal de enraizamiento y ponerlas en arena gruesa. Tapar con plástico y mantenerlas a 15 ºC. Las plantas aparecen a lo largo de la hoja en unas 4 semanas

· Plagas y enfermedades más frecuentes: pulgones; así como la Phytophthora y Botrytis son las enfermedades más frecuentes.

· Otras recomendaciones: trasplantar una vez al año, en primavera. No tolera habitaciones con humo. Manejar con cuidado las hojas son delicadas.