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El lago Buenos Aires/General Carrera es el segundo lago más grande de América del Sur, localizado en la Patagonia y compartido por Chile y Argentina, además siendo el lago más grande del primero. A cada lado de la frontera tiene nombres diferentes, ambos reconocidos a nivel internacional: en Chile es conocido como lago General Carrera , mientras que en Argentina se le denomina lago Buenos Aires.
Este lago de origen glaciar,
rodeado por la cordillera de los
Andes, desagua en el océano
Pacífico a través del río Baker. Presenta un pequeño
afluente en el lado oriental llamado río Fénix Chico, aunque en la actualidad
este afluente es intermitente debido a la erosión lateral y a los derrumbes de
la morrena que embalsan al lago por el este.
El lago tiene una profundidad máxima
de 590 metros. El clima de su entorno es frío y muy ventoso, y sus costas
generalmente acantiladas, lo que hace difícil el establecimiento humano, lo
cual no ha impedido la formación de diversos pueblos en las orillas de este
lago merced a que sus costas poseen un microclima bastante benigno, como en el caso de
los poblados de Puerto Ingeniero
Ibáñez en la ribera norte y Chile Chico en la ribera sur, ambos en territorio
chileno. En la costa argentina, se ubica el pueblo de Los Antiguos, vecino a Chile Chico y
el más antiguo de la zona, mientras que la ciudad de Perito Moreno se ubica a unos kilómetros al
interior.
Las costas de este lago comenzaron a
ser habitadas por colonizadores argentinos, chilenos y europeos entre 1900 y 1925. En 1971 y 1991,
la erupción del volcán Hudson provocó estragos en esta zona, cuya
economía se basa principalmente en la ganadería ovina.
