Stapelia gigantea

● Stapelia gigantea N.E. Br.

· Nombres comunes: flor del Lagarto, sapo gigante, flor carroña.

· Sinónimos más frecuentes: Stapelia nobilis N.E. Br.

· Familia: Asclepiadáceas

· Origen geográfico: Tanzania, Zambia, Mozambique, Botsuana, Malaui, Sudáfrica

· Planta: suculenta formando matas de hasta 1 m de extensión. Tallo erecto, ramificado en la base, de 20-40 x 1,2-3,5 cm, puberulentos, de color verde moteado de púrpura. Tubérculos de 1-3 mm de longitud, poco destacados, unidos formando 4 ángulos prominentes a lo largo del tallo con una zona cóncava entre ellos

· Hojas: rudimentarias, deltoides y erectas

· Flores: inflorescencia cortamente pedunculada, una por tallo, aparecen cerca de la base del mismo, cada una con 1-4 flores que se abren sucesivamente, sobre pedicelos rosados. Cáliz con los sépalos ovado-lanceolados, agudos, pubescentes; corola más o menos rotácea, con zona central deprimida con los pétalos fusionados, estrellado, de 16-30 cm de diámetro, dividida en la zona media en cinco lóbulos triangulares, de color púrpura o verde, con líneas transversales amarillas y pelos púrpura, los más largos son aquellos que están en los extremos de los lóbulos

· Floración: verano

· Longevidad: más de 10 años, en un invernadero

· Temperatura: entre 10-21 ºC. Resiste algo de frío si está en seco

· Exposición: en semisombra, vegeta mal a pleno sol

· Suelo y sustrato: mantillo y arena gruesa y grava

· Abonado: añadir 3 veces durante el buen tiempo abono en riego para cactáceas o bien, añadir una cucharita de abono granulado de liberación lenta y rascar suavemente el sustrato para incorporar el abono, por temporada

· Humedad ambiente: lo más reducido posible

· Riego: generoso en época de crecimiento, especialmente con altas temperaturas veraniegas.

· Propagación: semillero, a finales del invierno o primeros de la primavera, o por esquejes de ápices de tallos en verano, mini-invernadero, dejar secar la sección escogida durante 4-5 días antes de plantarlas

· Plagas y enfermedades más frecuentes: podredumbre del cuello, cochinilla algodonosa

· Otras recomendaciones: trasplantar cada 2-3 años, a principios de la primavera, en macetas estables, más anchas que hondas. Gusta de pasar el invierno a 10 ºC