Hypoestes aristata

● Hypoestes aristata (Vahl) Sol. ex Roem. & Schult.

· Nombres comunes: planta de ribetes

· Sinónimos más frecuentes: Hypoestes antennifera S. Moore

· Familia: Acantáceas

· Origen geográfico: Natal

· Planta: herbácea o subarbustiva que se caracteriza por su hábito erecto; de forma redondeada, en una casa llega a crecer 1 m de altura. Tallo algo tetragonal, erecto, ramificado, engrosado en los nudos, pueden alcanzar 50-75 cm de altura

· Hojas: ovadas, de 2,5-11 x 1,3-6,9 cm, con la base de cordada a redondeada, el margen entero y el ápice acuminado; son de textura membranácea, de color verde fuerte, suavemente pubescentes, especialmente en el envés, con 4-6 pares de nervios laterales bien marcados. Pecíolo hasta de 1,5-2 cm de longitud, a veces ausente

· Flores: inflorescencias en grupos axilares densos de numerosas cimas unifloras, rodeadas de forma individual, en parejas, o en tríos, por un involucro de 2 brácteas lanceoladas y cóncavas que acaban en una larga arista. Bractéolas linear-oblongas, de 4-5 mm de longitud. Cáliz con 5 lóbulos subulados, mucho más pequeños que las brácteas, unidos basalmente formando un tubo; corola de 1-2,5 cm de longitud, glandular pubescente por fuera, malva o rosada, con tubo delgado y largo que se expande al final en un limbo con 2 labios más cortos que el tubo; labio superior elíptico, erecto, dividido en 3 lóbulos, con puntos y rayas purpúreas internamente; labio inferior de menor tamaño, linear-lanceolado, agudo, revoluto, con rayas blancas internamente. Estambres ligeramente exertos

· Floración: de finales de verano a invierno

· Fruto: cápsula de 1-5 cm de diámetro, glabra, contiene 4 semillas. No fructifica en interior

· Semillas: lisas y brillantes de 2-2,8 mm de longitud

· Longevidad: de 1-4 años, en maceta de interior. A veces se vuelven desaliñadas, por lo que conviene propagarla de nuevo en primavera. Son mucho más atractivas de jóvenes

· Temperatura: mantenerlas a 18-21 ºC en verano e invierno. La temperatura estival máxima recomendada es de 24 ºC, en cuyo caso debe de haber buena ventilación

· Exposición: abundante. Alféizar orientado al norte o al este lejos de los rayos del sol

· Suelo y sustrato: turba rubia, mantillo orgánico y tierra de jardín. Muy buen drenaje

· Abonado: quincenalmente, en verano. En riego a razón de 150 ppm de un abono de equilibrio 1:1:1

· Humedad ambiente: mantener una humedad alta todo el tiempo, para ello colocar debajo de la maceta una manta porosa higroscópica y si se pone un plato lleno de cascajos húmedos se debe realizar bien, ya que un mal uso provoca la asfixia radicular. Esto resulta mejor que rociar

· Riego: mantenerlas bien regadas, cada dos días en verano. Es suficiente con una vez a la semana en invierno. Evitar estancamientos de agua

· Propagación: en primavera esquejes de 5-8 cm de longitud y ponerlos en un propagador de calefacción inferior o dentro de una bolsa de plástico. Les conviene 21 ºC como mínimo. Es asimismo posible obtenerlas a partir de semillas en primavera a 21 ºC. Hay que despuntar dos veces el ápice vegetativo de los esquejes y los plantones que crezcan más compactos

· Plagas y enfermedades más frecuentes: araña roja en verano con tiempo caluroso y seco. Cochinilla y pulgones

· Otras recomendaciones: si se cultivan bien pueden tener porte arbustivo. Trasplantar cada año en primavera. podar regularmente para obtener brotes jóvenes