Lithops schwantesii

● Lithops schwantesii Dinter

· Nombres comunes: lithops, piedras vivas, cactus piedra, plantas piedra

· Sinónimos más frecuentes: no tiene

· Familia: Aizoáceas (Mesembriantemáceas)

· Origen geográfico: Gran Namaland, cerca de Kunjas, al Oeste de Bethanien y cerca de Helmeringshausen (África sudoriental)

· Planta: mide 3 cm de altura; troncocónica, con su parte más alta subcircular, de 2 cm de diámetro; es casi plana o un poco convexa y tiene muchos surcos. La hendidura central mide 3-4 mm de profundidad que cruza la superficie de las hojas de un lado a otro. Tiene un color amarillo rojizo con gran cantidad de puntos oscuros. y líneas en los surcos

· Flores: amarillas

· Floración: principios hasta mediados del otoño, en España. Abren después del mediodía

· Longevidad: es posible mantenerla en la misma maceta durante 10-20 años

· Temperatura: los Lithops son plantas capaces de resistir muy altas temperaturas en el ambiente como en el suelo, que serían letales para miles de otras especies vegetales. En invierno les conviene estar entre 10-15 ºC. El mínimo de seguridad es de 5 ºC

· Exposición: aunque pueden estar al sol, los mejores resultados son bajo una tenue sombra

· Suelo y sustrato: puede ser a base de turba y sustrato vegetal a partes iguales. A esta mezcla añadir el 50-60 % de arena gruesa, silícea

· Abonado: en verano añadir una vez al mes abono en riego paro cactáceas, diluido a la mitad o bien, a la cuarta parte de lo marcado por el fabricante

· Humedad ambiente: aire seco, así manteniendo mínima la humedad, y que la tierra de las macetas no estén mojadas más de una semana

· Riego: el período de crecimiento anual de los Lithops se da entre principios y mediados de la primavera y también a principios del otoño. La sistemática de riego a lo largo del año debe de ser sequedad invernal, algunas aspersiones y riegos ligeros en primavera, moderados en verano y cada vez más espaciado al final de su período de crecimiento, el cual finaliza con la floración. Se recomienda el riego subterráneo

· Propagación: mediante semilla, por semillero de los pequeños frutos que siguen a las flores, a 20 ºC, al principio del verano. Se ha comprobado que las semillas germinan en mayor proporción si se espera unos meses, entre 4-6, tras la recolección. Por separación de nuevos brotes, en los matas de edad avanzada. Los esquejes de hoja son bastante difíciles de conseguir

· Plagas y enfermedades más frecuentes: cochinillas; podredumbre a humedad es excesiva

· Otras recomendaciones: no debe estar al aire libre por dos razones, las lluvias y rociadas, que podrían hacer estallar la planta al coger demasiada agua y los pájaros que podrían picotearlos o demás insectos que podrían dañarlos. Aunque los Lithops son pequeños, la maceta debe de ser un poco grande, ya que tienen bastante raíz