Ipomoea batatas

● Ipomoea batatas (L.) Poir.

· Nombres comunes: batata, boniato, camote, moniato, papa dulce, batata de Málaga

· Sinónimos más frecuentes: Convolvulus batatas L.

· Familia: Convolvuláceas

· Origen geográfico: zona tropical americana

· Planta: trepadora perenne, a menudo cultivada como una anual, con rizomas tuberosos, con tubérculos variables en forma y color, dependiendo de las variedades Tallo prostrado o voluble, algo suculento, rojizo, generalmente con raíces en nudos, glabro o pubescente

· Hojas: trilobuladas, blandas y delgadas de color verde claro y de 4-6 cm de longitud. Pecioladas y con manchas púrpura, en ocasiones

· Flores: inflorescencias cimosas de pocas flores, o las flores ausentes en algunas variedades; pedicelos de 3-12 mm de longitud. Cáliz con sépalos algo carnosos, de oblongos a obovados, los 2 exteriores más cortos y abruptamente acuminados o mucronado-caudados, de 8-10 mm de longitud, los interiores de 10-15 mm de longitud, generalmente pubescentes o ciliados; corola infundibuliforme, de 4-7 cm de longitud, glabra por fuera y pubescente por dentro en la base, con el limbo de color lila y la garganta más oscura o blanca en algunas variedades. Estambres inclusos; estigma bilobado

· Floración: no florece en interior

· Fruto: cápsula globosa, generalmente bilocular y castaña. No fructifica en interior

· Semilla: angulosa, glabra, plana por un lado y convexa por otro

· Longevidad: como planta de interior se cultiva anualmente

· Condiciones de cultivo: la técnica es muy sencilla. La planta se coloca en un recipiente colgante y la abundante vegetación producida se deja que cuelgue hacia el suelo; o bien los tallos pueden hacerse trepar sobre los tutores y sostenes. Se adapta para el cultivo en una variedad de iluminación, como al sol, bajo luz intensa tamizada, luz media, etc., pero en cambio no gusta de los emplazamientos demasiado oscuros. Debe de mantenerse a la temperatura ambiente durante todo el invierno. Al llegar el otoño se coloca un tubérculo en una vaso trasparente lleno de agua, de modo que no toque el fondo y que el nivel de agua alcance aproximadamente la mitad. Al cabo de algunos días se inicia la germinación y la producción de tallos y hojas , muy abundantes, que se mantiene durante todo el invierno, para desechar la planta a la primavera siguiente. No se requieren cuidados especiales, ya que basta mantener el nivel de agua, añadiéndola paulatinamente a medida que se consuma, debe utilizarse siempre agua a la temperatura ambiente

· Propagación: mediante los tubérculos adquiridos cada año

· Plagas y enfermedades más frecuentes: bastante resistente a parasitarios