Camellia sasanqua

● Camellia sasanqua Thunb.

· Nombres comunes: camelia de otoño

· Sinónimos más frecuentes: Thea sasanqua (Thunb.) Cels, Camellia miyagii (Koidz.) Makino & Nemoto

· Familia: Teáceas

· Origen geográfico: de los bosques costeros del sur de Japón

· Planta: arbusto o arbolillo de follaje denso, perennifolio. Tallo muy ramificado, con corteza lisa de color grisáceo y ramillas  muy delgadas, glabras o pubescentes, ramillos estriados amarillentos o pardo-rojizos

· Hojas: elípticas u oblongo-elípticas, ápice agudo o cuspidado con la punta obtusa, base cuneada, margen crenulado, de 3-7 x 2-3 cm, coriáceas, delgadas, subglabras, con algunos pelos en los nervios, haz verde medio brillante, envés con los nervios prominentes; pecíolo de 2,5 mm de longitud

· Flores: generalmente terminales y solitarias o en 2, subsésiles, fragantes, de 5-7 cm de diámetro. Brácteas y sépalos no estan diferenciados, en número de 8-11, coriáceos, glabros, caedizos. Pétalos 6-8, márgenes ondulados, blancos a rosa oscuras, y es raro ver una de color rojo; algo soldados por la base, obovados, oblanceolados, ápice truncado, redondeado o profundamente emarginado. Estambres largos, muy aparentes, generalmente libres. Perfumadas

· Floración: en otoño y principios de invierno

· Fruto: cápsula globosa, pubescente, con 3 valvas. No fructifica en interior

· Semillas: envueltas en una cápsula con 1-3 compartimentos, y una semilla de color negro brillante en cada cavidad

· Variedades: como son entre otras muchas 'Snowflake', de flores simples blancas; 'Hinodegumo','Mikunniko' y 'Narumigata', los tres de flores simples blancas teñidas de rosa; 'Rosea', flores simples rosadas; 'Little Pearl', de flores semidobles blancas; 'Kanjiro', flores rosadas dobles

Karl gercens

· Longevidad: bastante longevo

· Temperatura: invernal entre 6-8 ºC, sin sobrepasar los 12 ºC en ningún caso. Para la formación de las yemas florales es necesaria una temperatura alta, de 20-25 ºC, mientras que para su maduración no se debe rebasar los 15 ºC, ya que, si no, se caen. A partir de mayo sacar al exterior y poner en sombra

· Exposición: bajo una iluminación indirecta y rechaza los rayos directos del sol

· Suelo y sustrato: necesita sustrato ácido, pH 4,5-5,5, perfectamente drenado, formado a base de turba y arena en la proporción 4/1 con un gramo de abono por litro de mezcla y una relación 2:0,8:1,5. Además hay que añadir Ca/Mg en relación 1:3 hasta alcanzar el pH requerido y 0,1 gramos de una mezcla de microelementos. No se adapta a suelos calcáreos. No tolera las sales

· Abonado: después de la floración y despunte, cuando se aprecie la yema floral en el ápice de cada rama, a razón de 1 gramo por litro

· Humedad ambiente: gusta de ambiente húmedo. En interior, debe colocarse sobre una manta porosa higroscópica y si se toma la opción de un plato lleno de gravilla húmeda se debe realizar correctamente, ya que un uso incorrecto provoca la asfixia de las raíces. Pulverización diaria de las hojas evitando mojar las flores

· Riego: abundante durante el período vegetativo y escaso durante el reposo invernal

· Propagación: por esquejes, aunque es de difícil logro en condiciones domésticas

· Plagas y enfermedades más frecuentes: entre las de tipo criptogámico, hay que nombrar el mal blanco; entre los insectos, áfidos y cochinillas

· Otras recomendaciones: teme la sequedad, tanto del aire como del sustrato, y también los encharcamientos por agua de riego, por ello poner un buen suelo drenante. A temperaturas inferiores a -5 ºC no sobreviven. Cada cierto tiempo, se le añade sulfato de hierro, o mejor, quelatos de hierro o algún abono ácido especial para camelias o plantas acidófilas