Tulipa
es un género de plantas perennes y bulbosas perteneciente a la familia
Liliáceas, en el que se incluyen los populares tulipanes, nombre común con el
que se designa a todas las especies, híbridos y cultivares de este género.
Tulipa contiene aproximadamente 150 especies y una gran cantidad de híbridos y
cultivares conseguidos a través de mejoramiento genético que los floricultores
fueron realizando desde el siglo XVI.
Origen y distribución
El
centro de diversidad se encuentra en las
montañas Pamir e Hindu Kush en las estepas de Kazajistán, encontrándose
distribuido por Oriente Medio, Irán y Afganistán particularmente, hacia la
península de Anatolia, Europa del Sur y norte de África, por el Oeste, y hacia
el noreste de China, por el Este.
Los
tulipanes se cultivaron como plantas ornamentales desde principios del siglo XI
en Anatolia. Desde esta región e Irán provendrían los bulbos tomados por el
toledano Ibn Massal para su cultivo en el Al-Ándalus, según documenta la obra
Umda del botánico Abu-I-Jayr, fechada entre los siglos XI y XII, estudiada por
los investigadores Esteban Hernández Bermejo y Expiración García. Con la Edad
Moderna, su cultivo se extendió hacia los países del norte de Europa,
convirtiéndose en la flor símbolo de los Países Bajos y parte inseparable de su
paisaje. También tiene un uso como símbolo nacional en Irán y Turquía.
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