Streptocarpus saxorum

● Streptocarpus saxorum Engl.

· Nombres comunes: falsa violeta africana

· Sinónimos más frecuentes: sin resolver

· Familia: Gesneriáceas

· Origen geográfico: Kenia, Tanzania

· Planta: herba perenne que forma matas compactas, se caracteriza por tener tallos a diferencia de otras especies que tienen las hojas en roseta o unifoliadas. Tallo carnoso muy ramificado y leñoso en la base, rastrero

· Hojas: opuestas, ocasionalmente verticiladas y dispuestas de 3 en 3, gruesas y carnosas, de elípticas a ovadas y de 1,5-3 x 8-15 mm, pelosas, con márgenes recurvos; pecíolos de 5-10 mm de longitud

· Flores: dispuestas en inflorescencias axilares laxas. Cáliz dividido hasta la base en 5 sépalos pequeños, pelosos en la parte externa y provistos de pelos glandulares en el interior. Corola de 3-4 cm de longitud, de color violeta, peloso-glandulosa en la parte externa, con el tubo de aproximadamente 1,5 cm de longitud, algo inflado en la parte apical, con garganta blanca, y limbo bilabiado, dividido en 5 lóbulos desiguales, los dos superiores de menor tamaño que los inferiores

· Floración: primavera-verano, en general

· Fruto: cápsulas alargadas, retorcidas, de 3-5 cm de longitud y unos 3 mm de diámetro

· Longevidad: de 1-3 años. Luego, se afea y florece mucho menos

· Temperatura: lo ideal es un mínimo de 15 ºC en invierno. Si desciende por debajo de ese valor hay que dejar algo seca la planta, pues entra en un período de inactividad. Lo ideal en verano son 18-21 ºC. La temperatura máxima estival es de 24 ºC

· Exposición: muy luminosa. Ventana orientada al norte o al este, pero hay que protegerla del sol del mediodía en verano

· Suelo y sustrato: mezcla a base de mantillo de hojas no tamizado, cortezas compostadas, arena y turba rubia. Buen drenaje con pH 6-7

· Abonado: añadir una cucharita de abono granulado de liberación lenta y rascar el sustrato para incorporar el abono, por temporada

· Humedad ambiente: gusta de una atmósfera húmeda. Colocar debajo de la maceta una manta porosa higroscópica y si se toma la opción de poner un plato lleno de cascajos húmedos se debe realizar bien, ya que un mal uso provoca la asfixia radicular

· Riego: cada 2-3 veces por semana en verano, evitar encharcamiento, pues se pudre. Sólo una vez por semana en invierno o menos si baja de 15 ºC. Usar agua blanda y tibia a ser posible

· Propagación: por semillas a 18 ºC. También por esquejes de hoja tomados en verano y puestos en arena gruesa. Cortar a lo longitud del nervio central, untar la superficie cortada con polvo hormonal de enraizamiento y ponerlas en arena gruesa. Tapar con plástico y mantenerlas a 15 ºC. Las plantas aparecen a lo largo de la hoja en unas 4 semanas

· Plagas y enfermedades más frecuentes: pulgones; así como la Phytophthora y Botrytis son las enfermedades más frecuentes.

· Otras recomendaciones: trasplantar una vez al año, en primavera. No tolera habitaciones con humo. Manejar con cuidado las hojas son delicadas.