Huernia laevis

● Huernia laevis J.R.I Wood

· Nombres comunes: huernia laevis

· Etimología: Huernia, dedicado a Justus van Heurne, 1577-1652, misionero holandés que fue el primer europeo que recolectó plantas sudafricanas. Por otro lado, laevis, es el epíteto latino que significa dentado

· Taxonomía: fue descubierta por primera vez por J.R.I Wood en 1979 en el distrito de Khowlan Ash Sham en El Yemen y descrita en el Boletin Kew en 1984  

· Basónimo de: Ceropegia laevis (J.R.I Wood) Bruyns

· Sinónimos más frecuentes: no tiene o no han sido aún definidos

· Familia: Asclepiadáceas

· Origen geográfico: El Yemen

· Planta: suculenta perenne a base de  penachos, reconocida por sus flores color blanco cremoso estampadas por todas partes con pequeñas manchas de color rojo oscuro o marrón carmesí. Tallos postrados en el suelo pero con las puntas erectas o ascendentes, con 5 ángulos, prominentemente dentados a lo largo de dichos ángulos. Los dientes tienen un tamaño de 5-6 mm de largo

· Hojas: reducidas a escamas, que caen en cuanto se han desarrollado

· Flores: surgen en sucesión cerca de la base del tallo. Brácteas lineales de unos 5 mm de largo. Sépalos muy estrechamente triangulares de 10-12 mm de largo. Corola de unos 30 mm de diámetro, en la parte externa es lisa y glabra con manchas rojas y blancas; por su interior, glabras, lisas y brillantes, marcadas de manera visible con manchas granates de forma irregular, frecuentemente alargadas; tubo amplio embudado, de unos 5 mm de largo y 6-7 mm de diámetro. En la entrada; extremidad ligeramente convexa, con la apariencia de un anillo; lóbulos deltoide-acuminados, ligeramente recurvados de aproximadamente 10 x 8 mm. Corona más o menos pentagonal, granate/negruzco. Los lóbulos internos, prominentes y obtusamente gibosos en la base, se aproximan a un ápice subagudo, de alrededor de 1,6 mm de largo, que exceden un poco las anteras pero no se encuentran en el centro

· Floración: verano y otoño. Permanece 1-2 semanas sin marchitarse. Es muy florífera

· Longevidad: más de 10 años, las matas se regeneran y forman hijuelos

· Temperatura: mínimo de 10 ºC le es más seguro, aunque pueda tolerar menores temperaturas

· Exposición: evitar el pleno sol tras un cristal. Semisombra

· Suelo y sustrato: las raíces son poco profundas, se puede usar turba rubia, arena y mantillo de hojas, agregando perlita extra o piedra pómez a la superficie de la maceta   de forma regular. Es necesario que los 2 cm más superficiales del compuesto estén sustituidos por una capa de gravilla para evitar el contacto del cuello de la planta con la humedad, lo cual provoca la podredumbre negra. Le conviene una maceta ancha o terrina, así como de arcilla que ayuda a las plantas a secarse entre riegos. Las Huernia son suculentas con necesidades nutritivas medianas, un compost arenoso y de buen drenaje es adecuado

· Abonado: primavera/verano, una sola dosificación de abono granulado de liberación lenta

· Humedad ambiente: lo más reducida posible

· Riego: moderado durante la temporada de crecimiento, pero disfruta de mucha agua en climas cálidos ayudándoles a florecer libremente. Regar con más moderación en invierno según las temperaturas. Ahora, como ya es conocido en las asclepíadas, no es recomendable dejarlas mojadas en clima frío

· Propagación: semilla en primavera; enraizamiento de tallos o separación de mata

· Plagas y enfermedades más frecuentes: susceptibles a la pudrición, pero resultan bastante fáciles de cultivar, especialmente si se mantienen libres de plagas. Son muy susceptibles a los insectos harinosos de raíz y el daño generado por estos puede provocar el ataque de hongos. Si se tiene un problema con un tallo o con la podredumbre basal, hay que aislar de manera segura las partes sanas, secarlas y volver a enraizar e compost húmedo 

· Otras recomendaciones: dado que las flores nacen en la base de los tallos jóvenes, conviene no dejar que las plantas lleguen a formar grupos de excesiva diámetro puesto que las flores se darían en la periferia. En casa, es mejor cultivarlas en un invernadero, debido al olor de descomposición desagradable que desprenden sus flores abiertas

· Curiosidades: hay una gran cantidad de plantas en circulación etiquetadas como Huernia laevis, que aunque siendo atractivas se tratan de híbridos que crecen a partir de una planta madre como la Huerna plowesii

· Soporte informativo: la etimología ha sido obtenida a partir del volumen VI de Flora Ornamental Española. La taxonomía como la parte descriptiva se ha obtenido en su mayoría de llifle. Las condiciones de cultivo y ecología debido a que en el momento de realizar las fichas no reseñábamos la procedencia de que libro o web habían sido obtenidos, ahora nos resulta sinceramente complejo averiguarlo aunque bien es cierto que hemos ampliado conocimientos en este aspecto por la aportación de llifle. La basonimia a partir de IPNI

· Soporte fotográfico: agradecer en este caso en exclusividad a Raffa C. Garcia nos haya cedido tan maravillosas fotografías que hace que nos facilite y enriquezca esta ficha