Erica mackaiana

● Erica mackaiana Bab.

· Nombres comunes: carroncha

· Sinónimos más frecuentes: Erica mackaii Hook.

· Familia: Ericáceas

· Origen geográfico: Irlanda y norte de España

· Planta: mata de hasta 90 cm de altura. Tallo anguloso, cubierto de pelo corto y largo

· Hojas: en verticilos de 4, en ocasiones 5, de 2-5,5 x 0,6-2 mm más o menos revolutas, con el envés blanquecino, pelosas, con pelos espaciados y manifiestos, generalmente glandulares

· Flores: en umbelas terminales de 4-18 flores; cáliz con los sépalos verdosos o rojizos, ciliados; corola tubuloso-urceolada, de 5-7,5 mm de longitud, de color rosa o púrpura, con lóbulos recurvados; anteras inclusas, con apéndices; ovario lampiño, con estilo ligeramente exerto

· Floración: de verano a otoño

· Fruto: cápsula subglobosa, lampiña

· Variedades: 'Maura', con hojas de color verde gris y flores semidobles, abundantes; 'Plena', con flores dobles color magenta; 'Shining White', con hojas de color verde oscuro y flores de color blanco puro

· Longevidad: tratarla como una planta de temporada que después se tira. Si se trasplanta al aire libre es posible que dure un segundo año

· Temperatura: prefiere baja, óptima entre 8-10 ºC, por lo que a menudo se cultiva como anual, situándola en el lugar más fresco de la casa durante la floración y desechándola una vez haya finalizado

· Exposición: gusta de luz intensa, aunque huye de los rayos directos del sol

· Suelo y sustrato: si se cultiva en recipientes de barro de 15 cm de diámetro, hay que llenarlos con sustrato sin caliza formado por dos partes de turba y una de aren.

· Abonado: entre mediados de la primavera y final del verano aportar un abono en riego a razón de 0,5 g/l de una mezcla de relación 1:0,5:1, quincenalmente

· Humedad ambiente: debe de nebulizarse el follaje con frecuencia. Colocar debajo de la maceta una manta porosa higroscópica y si se toma la opción de colocar un plato lleno de cascajos húmedos se debe realizar bien, ya que un mal uso provoca la asfixia de las raíces

· Riego: abundante durante todo el año utilizando agua no calcárea y manteniendo la mezcla constantemente húmeda

· Propagación: a final del invierno deben obtenerse esquejes de 2,5 cm de longitud, plantándolos en recipientes llenos con una mezcla de un tercio de turba y arena a partes iguales y dos tercios de fragmentos de cáscara de coco. Se cubre con plástico y se coloca a 16 ºC en ambiente cerrado, aplicando riego con agua no caliza. Una vez desarrolladas las raíces, se procede al trasplante

· Plagas y enfermedades más frecuentes: entre los parásitos animales, cochinillas; entre los parásitos vegetales, la Peronospora, moho gris, mal blanco y tizón

· Otras recomendaciones: este género incluye numerosas especies, pero sólo una pequeña parte de las mismas tiene condiciones para cultivarse como planta de interior. Trasplantar en marzo. Una vez acabada la floración hay que cortar la inflorescencia