Dracaena aletriformis

● Dracaena aletriformis (Haw.) Bos

· Nombres comunes: drácena

· Sinónimos más frecuentes: Dracaena hookeriana K.Koch, Yucca aletriformis Haw.

· Familia: Dracaenáceas

· Origen geográfico: Sudáfrica

Karl Gercens

· Planta: pequeño arbusto cultivado por sus hojas ornamentales. Alcanza los 4 m de altura. Tallo único, a menudo ramificado desde la base

· Hojas: espadiformes, largas, grandes y como cintas en forma de rosetas en la punta del tallo y algo estrechas, de color verde, brillantes y oscuras, con márgenes blanquecinos

· Flores: de color blanco plateado y se describen como dulcemente perfumada.

· Floración: en verano. No suelen florecer cuando se cultivan en maceta y en casa

· Fruto: bayas, con dos lóbulos, maduran a un color rojizo-anaranjado

· Variedades: 'Latifolia', de hojas más anchas, de unos 7-8 cm y 'Variegata', con hojas abigarrada recorridas por bandas blancas

· Longevidad: de 5-15 años

· Temperatura: gusta de calor. En invierno, una mínima de 15 ºC; aunque puede soportar hasta 5 ºC. Para que crezca activamente, debe tener entre 21-24 ºC. Le sienta mal las corrientes de aire y los cambios bruscos de temperatura día-noche

· Exposición: mucha luz, pero no ponerla al sol, aunque aguanta algo, nunca en verano. Las variedades de hojas completamente verdes siempre soportan mejor la sombra que las jaspeadas

· Suelo y sustrato: debe de estar formado por una parte de mantillo, una de turba y una de arena gruesa o perlita

· Abonado: debe ser constante durante el período vegetativo, a razón de un abono de equilibrio 3:1:2

· Humedad ambiente: le gusta una humedad alta. Pulverizar el follaje con agua tibia 2-3 veces por semana, siempre y cuando no esté al sol, en cuyo caso puede quemarse. Otra forma de aumentar la humedad del aire es poner plantas cerca o un recipiente lleno de agua

· Riego: no es una planta que precisa mucho riego. Mantener el sustrato ligeramente húmedo, sin que quede empapado, especialmente en invierno. En verano, 2 veces por semana es más que suficiente. En invierno 1 vez a la semana o cada 12-15 días si la temperatura es algo fresca

· Propagación: en marzo-abril, o bien septiembre mediante brotes basales, esquejes apicales, esqueje de tallo. Brotes basales y esquejes apicales han de ser jóvenes y de 10 cm de longitud. Los tallos viejos pueden cortarse en esquejes de 5 cm de longitud, provistos todos ellos de una yema, y quitando las hojas. Cada uno de estos esquejes ha de plantarse en una maceta de unos 8 cm, con una mezcla apenas húmeda de turba y arena gruesa a partes iguales, respetando la polaridad del esqueje, y posteriormente se incuba a una temperatura de 20-24 ºC, o bien se encierra en una bolsa de plástico y se expone a condiciones de luz tamizada hasta el desarrollo de las raíces. Una vez retirada la bolsa, se riega moderadamente permitiendo que se seque la superficie del sustrato entre riegos consecutivos. Abonar cada dos semanas con un abono líquido. Una vez las raíces aparecen en superficie, se trasplanta la plántula a un emplazamiento definitivo y se trata como ejemplar adulto

· Plagas y enfermedades más frecuentes: sometida a cochinillas y a un parásito fúngico que provoca la aparición de manchas foliares

· Otras recomendaciones: trasplantar en abril, una vez al año, hasta alcanzar un tamaño de maceta de 30 cm. Pese a que las hojas son coriáceas, no tolera productos abrillantadores. Usar esponja o papel absorbente húmedo para limpiar el follaje, que se cubre rápidamente de polvo