Guarianthe skinneri

● Guarianthe skinneri (Bateman) Dressler & W.E.Higgins

· Nombre común: guaria morada, flor de San Sebastián, flor de Candelaria

· Sinónimos más frecuentes: Cattleya skinneri Bateman

· Familia: Orquidáceas

· Origen geográfico:  México, Guatemala, El Salvador, Honduras y desde Nicaragua hasta Costa Rica

· Planta: de la misma naturaleza que las orquídeas epifitas, y crecen sobre los árboles o rocas. Crecimiento simpodial. Dentro del tipo brasileño o bifoliado. Pseudobulbos bifoliados, acanalados, estrechos en su base, de 25-30 cm de longitud

· Hojas: bifoliadas, gruesas y coriáceas

· Flores: los tallos florales presentan ramos de 10-15 flores purpúreas con textura satinada reunidas en la punta, que miden de 6-8 cm de diámetro. El labelo, en forma de corneta muy amplia , es del mismo color , pero tienen una mancha blanca o amarilla en la garganta

· Floración:  a partir de febrero y en algunos casos se prolonga hasta marzo, las conocidas como skinneri autumnalis florecen entre octubre y noviembre. Las flores duran unas 3 semanas

· Variedad: 'alba' con su mancha amarilla en el labelo, 'coerulea'

· Longevidad: de 1-3 años, en interior; hasta 7-10 años, en galería. Aunque es difícil estimar la duración en interior o galería y a que depende de la luz que reciba, a menos luz más rápido muere la planta, en su medio ambiente una planta puede vivir décadas además a ser plantas muy grande, al dividirlas, es como si naciera nuevamente

· Temperatura: en invierno, mínimo nocturno entre 14-16 ºC, sin bajar de esos valores. Durante el día, ha de subir por encima de 18 ºC. En verano, de mayo-octubre, la temperatura nocturna mínima ideal se sitúa en 18-20 ºC. Durante el día nunca debe de rebasar 28 ºC, aunque una subida accidental hasta 35 ºC no resulta mortal

· Exposición: tras un cristal, al sur o al oeste. Evitar sol intenso atenuándolo con cortinas

· Suelo y sustrato: una mezcla clásica para orquídeas epifitas, a base de raíces de helechos, esfagno, corteza de pino, bolas de poliestireno expandido y espuma de poliuretano

· Abonado: un aporte por mes, desde mitad de la primavera hasta el final del verano, si el ejemplar se cultiva en raíces de helecho; cada 15 días, si crece entre cortezas. El abono debe ser rico en nitrógeno durante la formación de los pseudobulbos en primavera, y luego rico en potasio para propiciar la floración

· Humedad ambiente: de 70-80 % de humedad relativa, a más de 20 ºC; de 50-60 %, entre 14-18 ºC. Una pulverización dos veces al día con agua sin cal resulta necesario para mantener una humedad adecuada, sobre todo durante la época de calor intenso. Ellas asimilan el agua en forma de vapor, por eso es importante que haya otro tipo de plantas alrededor, para generar un ambiente que propicie con su transpiración el aporte necesario de agua para nutrirla y a la vez mejorar la humedad ambiental, indispensable para su desarrollo

· Riego: de media, cada tres días, durante el crecimiento. Sobre todo si se cultiva en cortezas, aunque es preferible dejar que se seque ligeramente entre cada riego. En invierno, aporte de agua semanal. Como les perjudica la cal, usar agua de lluvia o añadir anti cal al agua del grifo siempre finamente pulverizado

· Propagación: por división, en el momento de reactivación de la vegetación, si ha formado al menos 6-8 pseudobulbos. Cortar el rizoma entre dos pseudobulbos y trasplantar cada parte

· Plagas y enfermedades más frecuentes: exceso de agua y falta de ventilación causan la podredumbre negra de hojas. Pulgón, trip, cochinilla y ácaro. Tratar de modo preventivo

· Otras recomendaciones: no exponerlas a cualquier iluminación nocturna. Se trata, en el caso de algunas especies, de un inhibidor de la floración. Una diferencia de temperatura bien marcada, 4-5 ºC, entre el día y la noche es indispensable para la floración

· Curiosidades: desde que desembarcaron en América, los colonos españoles quedaron impresionados por la flor de esta Cattleya, a la que llamaron flor de San Sebastián. George Skinner la redescubrió en 1836 en Guatemala, y envió algunos ejemplares a James Bateman. Dos años después , éste hizo la descripción, y la nombró en honor de G. Skinner. También, es la flor Nacional de Costa Rica. Se le llama guaria morada en referencia con el color rosa-lila de sus flores y al nombre como fue conocida por los indígenas. En Guatemala es llamada Flor de Candelaria ya que coincide su floración en la Ciudad de Guatemala con la festividad de la Virgen de Candelaria el 2 de febrero

· Vídeo: para mayor información y completar las ideas de la ficha os proporcionamos y recomendamos la siguiente visualización

· Soporte informativo: se ha obtenido del libro Orquídeas. Guía del aficionado de Roger Bellone, así como de la wikipedia y otras fuentes sin determninar

· Soporte fotográfico: todas estas preciosas fotos han sido cedidas por mi buena amiga Beatriz Tomlinson, a la cual agradezco tanto sus fotografías como toda la información relacionada que siempre amablemente nos ayuda a resolver nuestras dudas