Este
pequeño género perteneciente a la familia de las Arecáceas y dedicado a George
Washington primer presidente de los Estados Unidos es originario de
Norteamérica, localizadas en desiertos del suroeste de Estados Unidos (Mohave),
en la Región de la Gran Cuenca, y el noroeste de México (Sonora) en la Región
Mexicano-Xerofítica. Viven solitarias o formando colonias a lo largo de los
valles, llanuras, lugares próximos a la costa, cañones y barrancos pero siempre
asociado a depresiones y cursos de agua, con la capa freática accesible.
Son
palmeras de tamaño grande, estípite solitario, que crece recto, suele tener la
base abultada y en ocasiones cubierta de raíces. En W.filifera es cilíndrico y grueso, mientras que W.robusta lo tiene más cónico y esbelto;
permanece cubierto de hojas secas, o es liso, grisáceo, ligeramente anillado y
con fisuras longitudinales. Copa globosa.
Hojas
costapalmadas, verdes, o con tonalidades grisáceas o plateadas; tienen la vaina
hendida en forma de ^ y los pecíolos armados de espinas curvas. La lamina es
circular, dividida hasta un tercio o la mitad en numerosos segmentos, que son
linear-lanceoladas, con el ápice profundamente bífido y las terminaciones
agudas.
Es
un género monoico y policárpico.
Las
inflorescencias brotan entre las hojas, son igual o más largas que estas y se
dividen hasta 3-4 órdenes. Flores bisexuales, de color blanco-cremoso,
fragantes.
Los
frutos son bayas pequeñas, ovoide-globosas, marrón-negruzcas al madurar.
Toda
la información ha sido tomado del libro "LAS PALMERAS" escrito por
José Plumed y Manuel Costa.
Se
reconocen dos especies que desde Plantukis hemos desarrollado sus fichas:
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