Primula malacoides

Primula malacoides Franch.

· Nombres comunes: prímula

· Sinónimos más frecuentes: Primula delicata Petitm., Primula pseudomalacoides L.B. Stewart

· Familia: Primuláceas

· Origen geográfico: China

· Planta: bienal, más o menos farinosa, que suele cultivarse como planta de temporada. Entre 30-40 cm de altura. Tallo florífero, con largos pedúnculos

· Hojas: de ovadas a elípticas u oblongo-elípticas, de 3-10 x 2-8 cm, con la base de cordada a truncada y el ápice redondeado; margen crenado-lobulado, con 6-8 pares de lóbulos denticulados. Pilosas o subglabras en el haz y pubescentes en el envés. Pecíolo de 2-15 cm de longitud, piloso, con alas membranosas, a menudo teñido de rojo en su mitad inferior

· Flores: escapos de 10-40 cm de longitud, glabros, pilosos, en ocasiones ligeramente farinosos. Umbelas con 4-20 flores, superpuestas en 6 o más verticilos y rodeadas de brácteas, farinosos o no. Cáliz acampanado, de 3-7 mm de longitud, alargándose ligeramente en la fructificación, generalmente farinoso, con lóbulos triangulares, agudos; corola rosada, lavanda, roja o blanca, a veces con el centro amarillo, de hasta 1,5 cm de diámetro, con lóbulos anchamente obovados, bilobados

· Floración: entre diciembre y abril

· Fruto: en cápsula globosa de 3 mm de diámetro

· Variedades: 'Fair Chief', posee flores de un color rojo ladrillo; 'Jubilee', con flores rojas; 'Lilac Queen', con flores de color lila; 'Snow Queen', flores blancas

· Longevidad: el tiempo justo de una floración

· Cultivo: en general esta especie suele desecharse después de la primera floración, pero también puede conservarse para un segundo período situando la planta, en verano, en un lugar ventilado y sombreado, regando sólo lo justo para evitar que el sustrato se seque . A comienzos de otoño debe eliminarse las hojas secas y se trasplanta a un recipiente con sustrato nuevo, aumentando progresivamente los riegos. Requiere abundante luz y sol a la mañana y al atardecer. La floración es más prolongada si se mantiene la planta temperatura de 10-15 ºC y se eliminan las flores marchitas. Si la temperatura es elevada, se acorta la floración; en este caso es necesario nebulizar la planta diariamente colocando debajo de la maceta una manta porosa higroscópica y si se coloca un plato lleno de cascajos húmedos se debe realizar correctamente, ya que un mal uso provoca la asfixia de las raíces. Regar abundantemente manteniendo el mantillo siempre húmedo. Abonado líquido quincenalmente durante la floración. Sustrato de cultivo formado por mezcla de mantillo orgánico, turba y arena a partes iguales

· Propagación: mediante semillas, a finales del primer tercio del verano, en cajones mantenidos a 16 ºC

· Plagas y enfermedades más frecuentes: clorosis foliares, que pueden deberse a falta de magnesio. Está sometida además a los ataques de moho gris y de la araña roja

· Otras recomendaciones: tras la floración, necesitan reposar hasta el otoño, en un lugar fresco, seco y semisombreado. Contienen primina, una sustancia que irrita las pieles frágiles, emplear guantes de látex si se es alérgico