Polyscias balfouriana

● Polyscias balfouriana (André) L.H.Bailey

· Nombres comunes: desconocidos

· Sinónimos más frecuentes: Aralia balfouriana André, Panax balfourii Pynaert ex Sand.

· Familia: Araliáceas

· Origen geográfico: Nueva Caledonia

· Planta: arbusto o arbolito de 3-4 m de altura en cultivo, no llega a 1 m en maceta. Perenne erguido, muy ramificado. Tallo verde manchado de gris

· Hojas: de unos 13-40 cm de longitud, 1-5 folíolos de anchamente elípticos a reniformes, 6-20 x 6-20 cm, base cordada o convexa, margen subentero o toscamente dentado o crenulado y el ápice redondeado. De textura papirácea y color verde en el haz, a veces con los márgenes blancos, y de color verde más pálido en el envés. Pecíolo de 5-20 cm de longitud, alado y abrazando el tallo en la base; peciólulos de 1,5-5 cm de longitud, articulados en su base

· Flores: inflorescencia terminal, erecta, con el eje principal de 30-80 cm de longitud formada por numerosas umbelas en los extremos de los ejes de inferior orden, cada una con 8-25 flores hermafroditas, proterandras y funcionalmente masculinas. Cáliz anular, hialino, con 5-8 dientes; corola con 4-9 pétalos ovado-lanceolados, de 1,6-2,5 mm de longitud. Estambres tantos como pétalos, con anteras de color blanco cremoso. Ovario con 2-5 carpelos; estilos tantos como carpelos, erectos en la antesis, expandiéndose y extendiéndose ligeramente en la fructificación. Poco frecuentes en maceta

· Fruto: deprimido-globoso, a veces triangular o cuadrangular, según el número de carpelos, de 4-6 mm de longitud. No fructifica en interior

· Variedades: ‘Crispa’, hojas trifoliadas de folíolos triangular-redondeados, de márgenes dentados; ‘Marginata’, hojas de 1-3 folíolos redondeados, verdes con los bordes manchados de blanco; ‘Fabian’, hojas unifoliadas, redondeadas, de gran tamaño, de color verde brillante en el haz y purpúreas en el envés, con los nervios bien marcados; 'Pennockii', con una banda amarilla a lo largo de la nerviación central y folíolos más grandes

· Longevidad: de 1-10 años según las condiciones

· Temperatura: medias y elevadas, como mínimo 18 ºC a lo largo de todo el año

· Exposición: exposición bajo luz intensa, aunque no debe recibir la radiación solar directa

· Suelo y sustrato: mezcla formada por mantillo orgánico , turba y arena a partes iguales

· Abonado: entre primavera y otoño, aportar quincenalmente abono en riego a razón de 150-200 ppm de un abono de equilibrio 3:1:2

· Humedad ambiente: colocar debajo de la maceta una manta porosa higroscópica y si se toma la opción de poner un plato lleno de cascajos húmedos se debe realizar bien, ya que un uso incorrecto provoca la asfixia radicular; de esta manera aumentamos la humedad del ambiente

· Riego: debe de ser regular aunque no intenso, permitiendo que se seque la superficie del sustrato antes de aportar un nuevo riego

· Propagación: mediante esquejes apicales. Obtener fragmentos de unos 10 cm de longitud cortando por debajo de un nudo, plantando a continuación una mezcla de turba y arena a partes iguales. Envolver el conjunto en una bolsa de plástico e incubar bajo luz tamizada en lugar cálido. A comienzos de verano debe trasplantarse a la mezcla definitiva

· Plagas y enfermedades más frecuentes: cochinilla, araña roja en ambiente muy seco
· Otras recomendaciones: trasplantar una vez al año, únicamente si es necesario, en primavera, hasta llegar al uso de contenedores de 25 cm. Los cambios bruscos de humedad, de luz o de temperatura hacen reaccionar a las plantas con caídas de hojas