Plectranthus barbatus

● Plectranthus barbatus Andrews

                        

· Nombres comunes: boldo de la India

· Sinónimos más frecuentes: Coleus barbatus (Andrews) Benth.

· Familia: Lamiáceas (Labiadas)

· Origen geográfico: Tailandia, Birmania e India

· Planta: hierba erecta o ascendente, perenne, de hasta unos 50 cm de altura, conocida como Coleus forskohlii. Tallo robusto, carnoso, erguido, ramificado y pubescente, más densamente en la parte apical

· Hojas: más o menos suculentas, pecioladas, con pecíolos de hasta 1,5 cm, de ovadas a oblongas, de 6-13 x 4-7 cm de longitud, cuneadas en la base, obtusas en el ápice y con margen crenado, pubescentes tanto por el haz como por el envés

· Flores: pediceladas, dispuestas en inflorescencias racemiformes laxas, de hasta 15 cm de longitud, en verticilastros de unas 6 flores, acompañadas de brácteas ovadas, membranosas, cuspidadas, pubescentes y prontamente caducas. Cáliz campanulado, pubescente, de hasta unos 6 mm de longitud en fruto, con la garganta cerrada por una serie de pelos, el diente superior suborbicular, mucronado y de longitud similar al tubo, los restantes más pequeños y cuspidados. Corola bilabiada, de color azul brillante y de 12-14 mm de longitud, con el labio superior muy corto, con 4 lóbulos redondeados y apenas marcados, y el inferior en forma navicular. Estambres 4, alojados en el labio inferior de la corola y con los filamentos soldados en la mitad de su longitud

· Floración: verano

· Longevidad: renovarla cada 2 años, ya que se deshoja pronto por la base

· Temperatura: vive a temperaturas medias durante todo el año; la ideal para su cultivo oscila entre 18-21 ºC. Se recomienda proporcionar a la planta un período de reposo invernal a 14-15 ºC; con ello se logra un adelanto de la vegetación

· Exposición: necesita abundante luz, con 3-4 horas diarias de sol directo como mínimo

· Suelo y sustrato: mezcla de cultivo formada por 4 partes de turba rubia y 1 parte de poliestireno expandido, perlita o arena fina en casos muy particulares, ya que puede hacer perder propiedades a la turba. Otra mezcla que se puede emplear con muy buenos resultados es la constituida por 2 partes de fibra de coco, 2 partes de turba y una parte de perlita. Suelo rico, humífero y bien drenado

· Abonado: aportar desde primavera hasta el inicio del otoño, una vez por temporada abono granulado de liberación lenta. O bien en riego, a razón de 200 ppm de un abono tipo 3:1:2

· Humedad ambiente: a temperaturas superiores a los 21 ºC, se debe elevar su humedad ambiente, colocando debajo de la maceta una manta porosa higroscópica y si se coloca un plato lleno de cascajos húmedos se debe realizar bien, ya que un mal uso provoca la asfixia radicular

· Riego: abundante durante todo el año o bien únicamente en el período vegetativo si disfruta de un período de reposo

· Propagación: mediante esquejes apicales de 6-8 cm de longitud, obtenidos entre abril y agosto. Se plantan en la mezcla de cultivo y se incuban bajo luz intensa, aunque indirecta, con un riego moderado. Una vez desarrolladas las raíces, se trasplantan 3-4 esquejes y se colocan todos ellos en un recipiente adecuado

· Plagas y enfermedades más frecuentes: ataque ocasional de mosca blanca y cochinilla. La especie es poco sometida a enfermedades

· Otras recomendaciones: enraíza fácilmente tan pronto entra en contacto con el mantillo. Muy adecuada para su cultivo en recipientes colgantes. Podar los extremos vegetativos a fin de favorecer un mayor desarrollo en mata. No se suele trasplantar, se renueva al cabo de un tiempo