Peperomia caperata

● Peperomia caperata Yunck.

· Nombres comunes: peperomia, cola de ratón, pimentero

· Sinónimos más frecuentes: sin resolver

· Familia: Piperáceas

· Origen geográfico: Brasil

· Planta: herbácea cespitosa. Altura máxima de 20-25 cm. Tallo verde o purpúreo

· Hojas: alternas, cordadas, de 3-4 cm de longitud, algo coriáceas, de color verde fuerte en el haz y más pálidas en el envés. Venación palmeada y muy marcada en ambas caras. Pecíolos rosados

· Flores: inflorescencia solitaria, con espigas de unos 2-5 cm de longitud y color verde pálido. Flores blancas

· Floración: comienzos de verano hasta otoño

· Variedades: 'Emerald Riffle', hojas más pequeñas que la especie originaria, céreas; 'Little Fantasy', cultivar enano; 'Variegata', hojas pequeñas y los bordes de color blanco

· Longevidad: de 1-4 años

· Temperatura: todo el año a 18-22 ºC. La mínima de cultivo debe ser de 12 ºC

· Exposición: luz intensa pero tamizada

· Suelo y sustrato: mezcla de cultivo formada por tres partes de mantillo de hojas, tres de turba y dos de arena gruesa

· Abonado: entre mediados de la primavera y verano, añadir abono en riego de baja concentración una vez al mes; o mejor, aplicar un abono granulado de liberación lenta para toda la temporada

· Humedad ambiente: si el aire es demasiado seco y la temperatura muy elevada, tiende a perder las hojas. Para evitarlo se debe colocar bajo la maceta una manta porosa higroscópica y si se toma la opción de poner un plato lleno de cascajos húmedos se debe realizar bien, ya que un uso incorrecto provoca la asfixia de las raíces

· Riego: escaso, dejando secar casi por completo entre riegos seguidos. Evitar agua calcárea

· Propagación: mediante esqueje apical y foliar. En el primer caso se cortan en primavera-verano esquejes, de unos 5-8 cm de longitud, y se plantan simultáneamente en una maceta llena de turba y arena incubándolo a luz intensa tamizada; en el segundo caso, se cortan hojas jóvenes, aunque maduras, junto con el pecíolo, y se entierra éste hasta que la base de la hoja queda a nivel del sustrato de cultivo

· Plagas y enfermedades más frecuentes: cochinillas, araña roja. Durante el cultivo, pueden presentarse podredumbres de raíces por ataque de Phytophthora y Rhizoctonia, en general van asociados a un sustrato muy pesado o encharcamiento de las raíces. Entre los hongos foliares puede producirse ataques causados por Cercospora, Phyllosticta y Rhizoctonia

· Otras recomendaciones: utilizar para su cultivo pequeños contenedores, diámetro máximo de 10-12 cm, y trasplantar y podar en primavera sólo los ejemplares jóvenes