Opuntia microdasys

● Opuntia microdasys (Lehm.) Pfeiff.

· Nombres comunes: orejas de Conejo, nopal cegador

· Sinónimos más frecuentes: Sin resolver

· Familia: Cactáceas

· Origen geográfico: norte de México

· Planta: arbusto erecto y muy ramificado, mide hasta 1 m de altura. Segmentos de forma oval-ensanchada, propiamente oval u oval-alargada, epidermis de color verde amarillento, agradable y cubierta de una pubescencia muy corta. De unos 8-15 cm de longitud. Areolas juntas entre sí; grandes y redondas. De ellas nace un prominente y redondeado cojincillo de gloquidios

· Hojas: gloquidios de color amarillo o marrón. No suelen tener espinas pero cuando las tiene sólo existe una, que es corta y nace entre los gloquidios de la areola

· Flores: amarillo pálido. Mide 4 cm de diámetro. Los pétalos tienen a menudo un tinte rojizo en su ápice. Filamentos y estilo de color blanco. Estigma con 6-8 lóbulos

· Floración: verano

· Variedades: 'albispina', de segmentos más bien pequeños y más delgados. Epidermis color verde intenso, areolas parecen almohadillas blancas, gloquidios del color de las areolas y puestos densamente y flores de color blanco amarillento; 'rufida', gloquidios castaño-rojizos y que probablemente deba considerársele una especie como aceptan la mayoría de autores; 'pallida', arbusto erecto y muy ramificado, mide hasta 1 m de altura. Con segmentos análogos a las de Opuntia microdasys. Las areolas tiene gloquidios amarillos

· Temperatura: mínimo de seguridad de 4 ºC. Tolera algo más de frío, pero por poco tiempo

· Longevidad: en maceta, 5-10 años

· Temperatura: un mínimo de seguridad de 3 ºC para la mayoría de las Opuntia, aunque bien es cierto que existen especies de este género que resisten los -18 ºC

· Exposición: algo de sombra cuando son jóvenes, pero si ya están algo crecidas quieren sol

· Suelo y sustrato: compuesto estándar, que consta de porosidad, moderada riqueza, mediana retención de la humedad y reacción algo ácida, pH 6. Debiéndose añadir entre un 10-15 % de arena gruesa en las especies de muy lento crecimiento

· Abonado: primaveral para apoyar brotación y crecimiento. Una vez al mes abono en riego para cactáceas

· Humedad ambiente: más bien reducida

· Riego: generoso de primavera a otoño. En invierno tanta más sequedad cuanto más baja sea la temperatura a la que se les exponga

· Propagación: cuando se utiliza la siembra como medio de Propagación se debe de tenerse en cuenta que las semillas tienen una cubierta muy dura que causa demora de hasta un mes en la germinación. Conviene tratar la semilla con agua caliente o con una disolución de ácido acético para lograr que se ablande las cubiertas y poder adelantar la germinación. Los segmentos enraízan con facilidad y rapidez. Un cierto número de especies pueden desarrollar nuevos segmentos a partir de las areolas del fruto

· Plagas y enfermedades más frecuentes: cochinillas

· Otras recomendaciones: trasplantar cada 3-4 años, ya que las raíces no soportan la manipulación demasiado frecuente. Elegir macetas anchas y poco hondas