Brahea armata

● Brahea armata S. Watson

· Nombres comunes: palmera azul, palma azul mejicana, estrella azul

· Etimología: Brahea, nombre genérico otorgado en honor del astrónomo danés, Tycho Brahe, 1546-1601. Por otro lado, armata, epíteto latino que significa armado, espinoso

· Taxonomía: descrita por Sereno Watson y publicado en Proceedings of the American Academy of Arts and Sciences 11:146-147.1876

· Sinónimos más frecuentes: Brahea nobilis Hook.f., Erythea clara L.H.Bailey Glaucothea armata (S.Watson) O.F.Cook.  y otros

· Familia: Arecáceas

· Género: Brahea

· Origen geográfico: México, Baja California, Sonora

· Planta: palmera hermafrodita de tronco único de hasta 8-12 m de altura y unos 45 cm de diámetro, con el tronco estriado verticalmente y restos de las hojas viejas en la parte superior. El tronco se ensancha paulatinamente hacia la base. De 50-1,80 m, en maceta, crecimiento lento en los 7-8 primeros años

· Hojas: corona con 25-30 hojas algo costapalmadas de 90-120 cm de longitud profundamente divididas en 45-50 segmentos agudos de color verde azulado. Pecíolo de 1-1,5 m de longitud, con espinas recurvadas en los márgenes de color blanquecinas, recubierto de un tomento lanoso oscuro. Las hojas secas persisten colgando bastante tiempo de forma similar a la Washingtonia

· Flores: inflorescencias interfoliares de 5-6 m de longitud naciendo entre las hojas, muy arqueadas, sobresaliendo a las hojas notablemente, llegando casi al suelo en los ejemplares jóvenes, muy ramificadas. Flores muy pequeñas, hermafroditas, dispuestas en grupos de 3 sobre ramillas pelosas y de color blanquecino hasta amarillento cremoso

· Floración: desde la mitad hasta finales del invierno

· Fruto: ovoide en general o globosa de 18-24 mm de longitud, al principio verdes que van amarilleando y después se vuelven marrones o negruzcos, y pueden presentar en su superficie punteados y rayas irregulares

· Semillas: oblongo-redondeadas

· Longevidad: al menos 10 años en maceta

· Temperatura: soporta heladas de hasta -10 ºC, en particular con baja humedad ambiente, ejemplares adultos y adaptados a la zona. Vive bien en zonas costeras cálidas

· Exposición: abundante, pleno sol desde joven; acentúa el color azulado

· Suelo y sustrato: el drenaje debe de ser perfecto. Mezclar tres partes iguales de tierra de jardín ligera, sustrato para cactáceas y sustrato de trasplante. Añadir 1 litro de vermiculita por cada 10 litros de mezcla

· Abonado: primavera-verano, añadir cada 15 días abono en riego para plantas verdes. También se puede aplicar abonos de lenta liberación.

· Humedad ambiente: resistente, basta con pasar una esponja húmeda sobre las hojas una vez al mes, para limpiarlas.

· Riego: dejar secar el sustrato a 5-6 cm de profundidad entre dos aportes de agua. El suministro de agua no debe sobrepasar la capacidad hídrica del sustrato, evitar encharcamientos

· Propagación: por semillero, en primavera, a 25 ºC remojar las semillas

· Plagas y enfermedades más frecuentes: ninguna, por lo general

· Otras recomendaciones: necesita intenso calor para asegurar un buen crecimiento, no sacar al jardín antes del inicio del verano. Debe usarse como ejemplar aislado, con espacio libre alrededor, para que se pueda apreciar bien su silueta y su belleza, resultando muy ornamental debido cuando es joven al color azulado de su follaje y por lo llamativo de sus largas inflorescencias

· Vídeo: para mayor información y completar las ideas de la ficha os proporcionamos y recomendamos la siguiente visualización cedida por nuestros amigos de rioMoros:

· Soporte informativo: la etimología se ha obtenido a partir de la wikipedia, la taxonomía ha sido obtenido a partir de Tropicos, la sinonimia de The PlantList. La parte descriptiva se ha obtenido tanto del maravilloso libro PALMERAS  de José Antonio del Cañizo como de la web árboles ornamentales. Las condiciones de cultivo y ecología debido a que en el momento de realizar las fichas no reseñábamos la procedencia de que libro o web habían sido obtenidos, ahora nos resulta sinceramente complejo averiguarlo.

· Soporte fotográfico: realizadas por Plantukis tanto en el Jardín Botánicode Valencia como en el Jardín de Marimurtra en Blanes