Iridáceas

Iridáceas

· Distribución: cosmopolita, con marcada concentración de especies en el hemisferio sur y el mayor centro de radiación en África, al sur del Sahara

· Planta: herbácea, perenne, rara vez anual o arbustiva leñosa con crecimiento secundario anómalo, perennifolia o caducifolia, algunas veces cespitosa. Rizoma, cormo, bulbo, o de igual forma cáudice leñoso. Presenta estiloides, grandes cristales prismáticos, de oxalato de calcio en los haces vasculares de las vainas, ocasionalmente perdidos; taninos o varios tipos de terpenoides muchas veces presentes. Pelos simples. Comprende aproximadamente 70 géneros como el Crocus, Iris entre otros y más de 1.600 especies

· Hojas: simples, margen entero, delgadas y en general lineares o ensiformes, paralelinervadas, alternadas y dísticas, muchas veces equitantes, y con lámina unifacial o terete, a lo largo del tallo a basales, de base envainadora, sin estípulas. En Geosiris las hojas son escamas y sin clorofila

· Flores: hermafroditas, actinomorfas a cigomorfas, pediceladas o bien sésiles, bracteadas, epíginas o raramente hipóginas, conspicua, sostenida individualmente por una o dos brácteas. Perianto compuesto por 6 tépalos, puede ser homoclamídeo o heteroclamídeo, dispuestos en 2 verticilos de 3 piezas cada uno. Los tépalos en general son grandes, imbricados, petaloideos, vistosos, a veces punteados, libres o unidos en su base, formando un tubo prominente. Puede o no haber hipanto. Androceo de 3 estambres, 2 en Diplarrhena, insertos en la base de los tépalos externos, separados o monadelfos, dispuestos radial o unilateralmente. Las anteras a veces pegándose a las ramas del estilo, de dehiscencia longitudinal y extrorsa o poricida. El polen usualmente es monosulcado. El ovario de 3 carpelos connados es ínfero (súpero en Isophysis), 3-locular, con placentación axilar raramente parietal, los óvulos, de 1 a muchos por lóculo, son anátropos, bitégmicos. El estilo es filiforme, terminal, usualmente con 3 ramas o 3-lobulado, las ramas a veces expandidas y petaloideas en muchas Iridoideae. El estigma es trífido, a veces bífido, terminal o en la cara abaxial de las ramas del estilo. Nectarios en los septos del ovario, o en la base de los tépalos, o en los tépalos internos, Tigridia o, en la base de los estambres, Iris, o ausentes, Sisyrinchium

· Fruto: cápsula loculicida, rara vez indehiscente, firme o cartilaginosa, en ocasiones leñosa

· Semillas: desde globosas a angulares o discoideas, muchas veces aladas, en ocasiones ariladas o con cubierta seminal carnosa, la cubierta seminal es seca a carnosa, usualmente con estructura celular y más o menos marrón. El endosperma es duro, con reservas de hemicelulosa, aceite y proteína. El embrión es pequeño