Acalypha hispida

●Acalypha hispida Burm. f.

· Nombres comunes: cola de gato, acalifa, felpilla, cola de zorro, moco de pavo, ricinela

· Etimología: Acalypha, proviene del griego akalos que significa poco agradable y aphe que significa tacto, siendo el nombre antiguo de una ortiga, aplicado por Linneo a este género por la similitud de las hojas de algunas especies. Por otro lado, hispida, del latín hispidus-a-um que significa erizado, hirsuto, áspero

· Taxonomía: descrito por Nicolaas Laurens Burman y publicado en Flora Indica...nec non Prodromus Florae Capensis 303[203], pl.61, f.1. 1768

· Sinónimos más frecuentes: Acalypha sanderi N.E. Br.

· Otros nombres para este basónimo: Ricinocarpus hispidus (Burm.f.) Kuntze

· Familia: Euforbiáceas

· Género: Acalypha

Foto cedida por Karl Gercens

· Origen geográfico: India, Nueva Guinea

· Planta: arbusto perennifolio, semiherbáceo, dioico, alcanza 50 cm de altura. Tallo blando, con ramillas nuevas ligeramente tomentosas

· Hojas: perennes, de anchamente romboidales a anchamente ovadas, redondeadas en la base, ligeramente cordadas, acuminadas en el ápice, con márgenes aserrados y algo pelosos los nervios del envés. De color verde brillante

· Flores: inflorescencias unisexuales, las femeninas de 40-50 cm de longitud y alrededor de 1-2 cm de diámetro, cilíndricas, colgantes, generalmente de color rojo debido a los numerosos estilos con estigmas laciniados; brácteas pequeñas, rodeando 3-8 flores. Cáliz de 3-4 sépalos, triangulares; estilos de 5-7 mm de longitud, con estigmas divididos en 10-15 lacinias

· Floración: en verano; en la axila de las hojas surgen amentos péndulos y largos de 30-40 cm de longitud

· Fruto: capsular

· Variedades: 'Alba', con flores blanco-rosadas

· Longevidad: una estación si no dispone de invernadero para la parada vegetativa; en caso contrario, de 3-7 años

· Temperatura: entre 20-30 ºC. Tolera hasta 10 ºC

· Exposición: Fuerte luminosidad sin sol intenso

· Suelo y sustrato: bien drenado y muy fértil; mantillo, turba, tierra de jardín y arena, en la misma proporción. No debe ser alcalino

· Abonado: quincenalmente durante el período de floración

· Humedad ambiente: mínima del 70 %. Rodear la maceta de turba húmeda y pulverizar las hojas con frecuencia. También, colocarlas en grupos, se crea una especie de microclima en la que la evaporación del agua de unas beneficia a las otras. El empleo de un humificador resulta muy eficiente pero su coste es mayor

· Riego: en épocas de excesivo calor, hay que mantener la tierra siempre fresca, con riegos diarios de aproximadamente un vaso de agua al día por tiesto. Un síntoma claro de la falta de agua es la caída de las hojas

· Propagación: en primavera por esquejes jóvenes. Conviene plantarlos en grupos de 3-5 en tiestos pequeños de 10 cm de diámetro, en un compuesto de mantillo y turba, taparlo con una bolsa de plástico y mantener la humedad colocándolo en un lugar cálido y a la sombra

· Plagas y enfermedades más frecuentes: araña roja, pulgón, cochinillas, mosca blanca y trips. Mantener en ambiente húmedo para prevenir la aparición de araña roja

· Otras recomendaciones: impresionante cultivarlas en cestas colgantes, pero su cultivo es difícil por la humedad y temperatura a que deben de mantenerse, por lo que no suele durar más de una temporada dentro de casa. Evitar corrientes de aire. Para obtener una refloración precisa parada vegetativa al fresco, menos de 15 ºC, en ambiente luminoso y con riegos parsimoniosos

· Vídeo: para mayor información y completar las ideas de la ficha os proporcionamos y recomendamos la siguiente visualización realizada por nuestros amigos de rioMoros:

· Soporte informativo: La etimología y la parte descriptiva se ha obtenido en el volumen V del libro Flora Ornamental Española. La sinonimia se ha obtenido de The Plant List y la taxonomia de Tropicos. Las condiciones de cultivo y ecología debido a que en el momento de realizar las fichas no reseñábamos la procedencia de que libro o web habían sido obtenidos, ahora nos resulta sinceramente complejo averiguarlo

· Soporte fotográfico: agradecer a Karl Gercens sus preciosas aportaciones como a Ingrid Sieburger