Aizoáceas

Aizoáceas

· Distribución: África meridional

· Planta: herbácea suculenta, anual o perenne, a veces pequeño arbusto, raras vez espinoso que se adapta a soportar largos periodos de sequía, por lo que están bien representadas en las zonas desérticas. Muchas especies presentan abundante cantidad de cristales de calcio bajo la epidermis, formando una capa cristalina protectora frente a la insolación. Comprende unas 1700 especies repartidas en 123 géneros como pueden ser Conophytum, Faucaria, Frithia, Lithops

· Hojas: en general opuestas, a veces alternas, simples, libres en la base o casi unidas formando en ocasiones un cuerpo cónico o más o menos esférico, a menudo abrazando al tallo; planas, angulosas o cilíndricas, pueden ser todas iguales sobre la planta, homofila, o pares de hojas diferentes, heterofilas. A menudo están cubiertas de papilas brillantes o están tuberculadas o punteadas. Carecen de estípulas

· Flores: solitarias o en cimas, regulares, bisexuales, a veces con brácteas y bractéolas carnosas. Cáliz con 4-8 sépalos, siendo frecuente 5, a veces ligeramente unidos en la base y formando un tubo corto sobre el ovario. La corola está formada por numerosos pétalos de origen estaminodial, libres o ligeramente unidos en la base y formando un tubo, dispuestos en una o varias series, aunque en ocasiones están ausentes. Estambres igualmente numerosos. Nectarios generalmente presentes. Ovario en general ínfero, a veces semiínfero, con numerosos lóculos, carente de estilo y normalmente con tantos estigmas como lóculos, de subulados a filiformes

· Fruto: cápsula seca loculicida, a veces abriendo y cerrando repetidamente por medio de unas crestas de expansión con propiedades higroscópicas, según sea el tiempo húmedo o seco, rara vez baya o nuez. Alas marginales presentes o no; crestas de expansión paralelas o divergentes

· Semillas: numerosas, más o menos reniformes, brillantes y rugosas o papiladas y ásperas, negras, marrones o cremosas

· Soporte informativo: toda la información se ha obtenido del volumen VI de Flora Ornamental Española

· Soporte fotográfico: portada propiedad de margim02 una gran amiga cactusera que hace tiempo no nos vemos, la ilustración se trata de un  Mesembryanthemum edule obtenido de la wikipedia cuya fuente es Curtis's Botanical Magazine, London., vol. 144