Araucaria. Género, información y vídeo

Araucaria es un género de coníferas de la familia Araucariáceas. Hay 19 especies en el género que en América se encuentra en el centro-sur de Chile; en la Argentina, tanto en la Patagonia como en la selva subtropical serrana del nordeste; en Uruguay; en Brasil meridional y el este del Paraguay.

En Oceanía está presente en Nueva Caledonia, con 13 especies endémicas; en la isla Norfolk, Australia oriental y Nueva Guinea.

Diversas especies del género se han introducido como plantas ornamentales en Europa y Norteamérica.

Son principalmente árboles grandes con un vástago erguido masivo, alcanzando una altura de 30 a 80 m. Las ramas suelen ser horizontales, y bien separadas; estando cubiertas con hojas coriáceas o aciculares.

En algunas especies, las hojas son lanceoladas y de forma estrecha, traslapándose apenas, en otras son anchas y planas, y se traslapan ampliamente. Los árboles son sobre todo dioicos, los conos masculinos y femeninos se presentan en árboles separados.

Los conos femeninos, generalmente en la copa del árbol, son globosos, y varían de tamaño según la especie a partir de un diámetro de 7 a 25 cm. Contienen de 80 a 200 semillas, grandes y comestibles, similares a las tuercas de pino, pero mayores. Los conos masculinos son más pequeños, de 4 a 10 cm, con forma de cilíndrico, de 1,5 a 5 cm de ancho.

Si bien, por su lento crecimiento, no tienen la misma difusión que otras especies de árboles ornamentales, es posible ver algunos ejemplares en los grandes parques y plazas de en gran parte del mundo.